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(This is the second in a series of profiles about Stittsville residents who are making a difference in our community and beyond. If you have a suggestion for someone we should interview, please contact us.)
The pandemic is testing every facet of our City. There’s an unprecedented demand at food banks and other services catering to at-risk community members. For those more vulnerable in our community, it may seem like there is nowhere to go. During times like these, it takes citizens like Joseph Carbonetto to restore faith in humanity and help others survive the eye of the storm.
“I feel like I have learned over the years to listen to the needs of our community,” says Carbonetto.
Carbonetto, a Stittsville resident for 20 years, is no stranger to fundraising and special events that result in resources being given back to community members most in need.
Using organizations such as the Knights of Columbus, he has mobilized community engagement and has also orchestrated fundraisers for Chrysalis House, the Stittsville Food Bank, and individuals within our community.
Many residents are familiar with Carbonetto’s community involvement over the years. His elaborate Halloween and Christmas decorations, selling Christmas trees, or being visible at the Stittsville Village Market square has not gone unnoticed. In 2020, Carbonetto didn’t stay behind the scenes. Instead, he stepped up his initiatives and became a beacon of hope to those in our community. Those initiatives just looked a little different than usual.
“I was approached in the early part of the pandemic about masks. After collaborating on the best approach, we set up in the Stittsville Market in The Barn and promoted it as a fundraiser for the Food Bank and eventually for Chrysalis House,” says Carbonetto.
He also coordinated additional fundraisers and donations for Chrysalis House throughout the year. Chrysalis House is a family and emergency shelter operated by the Western Ottawa Community Resource Centre (WOCRC), which connects those in need with services and resources. They serve children, youth, parents, adults, and seniors and support our communities by providing and coordinating accessible health and social services.
Online spaghetti suppers, online auctions, and adapting the Haunted Heritage Tours were among a few of his other initiatives.
“There are more than 100 immune-compromised residents in Stittsville,” says Carbonetto. “When the Barn in the Village Square closed for the season in November, people still needed a place to go.”
To meet this need, Carbonetto created a window shopping experience at his home. With two bay windows easily and safely accessible to foot traffic, he showcases PPE and other related items. Shoppers can purchase and have them delivered or safely picked up on-site.
Carbonetto has been giving back to the community since his brother Wayne passed away in 2004 of cancer. He wanted to honour his memory by “going all out” for Halloween, his brother’s favourite time of year. Carbonetto raised several tonnes of food for the Food Bank in those initial years.
“That was 16 years ago, and things have just grown from there,” says Carbonetto.
For those in the community who want to get involved and give back to our Stittsville Community, Carbonetto has some advice.
“Listen to the needs of the community. Reaching one person and helping that person reach his or her needs is for the good of the whole community,” he says.
If you are making a list of ways to help out or give back, make sure the community is on the list, he adds.
“There are several groups right here in Stittsville,” says Carbonetto. “Pick a registered charity like the Lions Club, Legion, Knights of Columbus and others. Call them and ask them what they need. Is there someone’s birthday at Chrysalis House? A gift for a child going through a difficult time can go a long way,” he says.
“We are all in this together. We don’t know who is alone. Start by reaching out to your neighbour.”
Changer les choses : Joseph Carbonetto
(Ce profil est le deuxième d’une série portant sur des résidents de Stittsville qui se donnent comme mission de changer les choses dans notre communauté et au-delà de celle-ci. Si vous avez une personne à nous proposer pour une entrevue, veuillez nous contacter.)
La pandémie met à l’épreuve toutes les facettes de notre Ville. Les banques alimentaires et autres services destinés aux membres des communautés à risque font l’objet d’une demande sans précédent. Les personnes les plus vulnérables de notre communauté ont parfois l’impression qu’elles n’ont aucun endroit où aller. Dans des moments comme celui-ci, il faut des citoyens comme Joseph Carbonetto pour restaurer la foi en l’humanité et aider les autres à survivre dans l’œil de la tempête.
« J’ai l’impression d’avoir appris au fil des ans à écouter les besoins de notre communauté », affirme M. Carbonetto.
- Carbonetto, qui réside à Stittsville depuis 20 ans, est un habitué des collectes de fonds et des événements spéciaux qui permettent de redonner des ressources aux membres de la communauté qui en ont le plus besoin.
À l’aide d’organisations telles que les Chevaliers de Colomb, il a mobilisé la communauté et a également organisé des collectes de fonds pour la Maison Chrysalis, la Banque d’alimentation de Stittsville et des membres de notre communauté.
De nombreux résidents ont été témoins de la participation communautaire de M. Carbonetto au fil des ans. Ses décorations élaborées pour l’Halloween et Noël, sa vente de sapins de Noël ou sa présence au marché du Village Square de Stittsville ne sont pas passées inaperçues. En 2020, il n’est pas resté en arrière-plan. Il a plutôt intensifié ses initiatives et est devenu un symbole d’espoir pour les membres de notre communauté. Ces initiatives étaient simplement un peu différentes des autres.
« Au début de la pandémie, on est venu me parler des masques. Après avoir collaboré en vue de trouver la meilleure approche, nous nous sommes installés dans la grange du marché de Stittsville et avons fait la promotion de celui-ci en tant que carrefour de collecte de fonds pour la Banque d’alimentation et ensuite pour la Maison Chrysalis », explique M. Carbonetto.
Celui-ci a également coordonné d’autres collectes de fonds et dons pour la Maison Chrysalis tout au long de l’année. La Maison Chrysalis est un refuge d’urgence et pour les familles géré par le Centre de ressources communautaires d’Ottawa ouest (CRCOO) qui met en contact les personnes dans le besoin avec des services et des ressources. Elle œuvre au service des enfants, des jeunes, des parents, des adultes et des personnes âgées et soutient nos communautés en fournissant et en coordonnant des services sociaux et de santé accessibles.
Des soupers spaghetti en ligne, des ventes aux enchères sur le Web et l’adaptation des visites guidées du Patrimoine hanté sont quelques exemples de ses autres initiatives.
« Il y a plus de 100 résidents ayant un système immunitaire affaibli à Stittsville », explique M. Carbonetto. « Quand la grange du Village Square a fermé pour la saison en novembre, les gens avaient encore besoin d’un endroit où aller. »
Pour répondre à ce besoin, M. Carbonetto a créé une expérience de lèche-vitrines chez lui. Avec deux baies vitrées dont l’accès est facile et sécuritaire pour les piétons, il présente les EPI et d’autres articles connexes. Les acheteurs peuvent en acheter et se les faire livrer ou les ramasser sur place en toute sécurité.
- Carbonetto redonne à la communauté depuis que son frère Wayne est décédé du cancer en 2004. Il a voulu honorer sa mémoire en « se donnant à fond » pour l’Halloween, la période de l’année préférée de son frère. M. Carbonetto a récolté plusieurs tonnes de nourriture pour la Banque d’alimentation au cours de ces premières années.
« C’était il y a 16 ans, et les choses n’ont fait que croître depuis », dit-il.
Pour les membres de la communauté qui veulent se mobiliser et redonner à notre communauté de Stittsville, M. Carbonetto a quelques conseils.
« Écoutez les besoins de la communauté. Tendre la main à une personne et l’aider à répondre à ses besoins, c’est pour le bien de toute la communauté », dit-il.
« Si vous dressez une liste de moyens visant à aider ou à redonner, assurez-vous que la communauté y figure », ajoute-t-il.
« Il y a plusieurs groupes ici même à Stittsville », dit M. Carbonetto. « Choisissez un organisme de bienfaisance enregistré comme le Club Lions, la Légion, les Chevaliers de Colomb et autres. Appelez-les et demandez-leur ce dont ils ont besoin. Y a-t-il un anniversaire à la Maison Chrysalis? Offrir un cadeau à un enfant qui traverse une période difficile peut faire beaucoup de bien », dit-il.
« Nous devons tous être solidaires. Nous ne savons pas qui est seul. Commencez par communiquer avec votre voisin. »