La version française suit
(This is the latest in a series of profiles about Stittsville residents who are making a difference in our community and beyond. If you have a suggestion for someone we should interview, please contact us.)
An estimated 4,424,000 million people in Ontario have diabetes or prediabetes. The rate of type 1 and type 2 diabetes has increased a whopping 42 per cent since 2009, and that number continues to rise. The direct cost to Ontario’s health care system is $1.5 billion yearly, and the cost to families is unfathomable.
For Marilyn Southall, the impact of diabetes on families and individuals is all too real. Having lost her husband to diabetes complications in March 2019 and having lived through her Mum’s battle with the disease, she has witnessed the loss and heartbreak the disease can often bring. Her husband, Joe, was bedridden and died of kidney failure at the age of 64. Her Mum had both legs amputated, and, in the end, her organs failed.
When some people might deservedly retreat to despair, Southall dusted herself off and forged ahead. Her mission is to affect change, and through her volunteer initiatives, she brings awareness to the diabetes cause in our community.
Her work has not gone unnoticed. Southall received national recognition last month for her efforts with the Lions Club in Stittsville.
Diabetes Canada relies on volunteers across the country to raise funds for research into a cure and its many programs that help support those living with the disease. Southall received the National Volunteer of the Year award in recognition of going above and beyond in supporting the work of Diabetes Canada. Southall is the district Committee Chairperson for Diabetes, one of Lions’ Pillars of Service.
“We are incredibly grateful for how our volunteers have stepped up even more during this unique and challenging year, pivoting and showcasing their dedication to people affected by Diabetes during the COVID-19 crisis. Their time, energy and expertise have been invaluable,” writes Laura Syron, President and CEO of Diabetes Canada.
Each year, Diabetes Canada commemorates the exceptional contributions of individuals and organizations.
“Diabetes Canada literally could not do its work without volunteers. And this year, when people affected by Diabetes needed the resources and support of Diabetes Canada, even more volunteers enabled the organization to reach so many more people in communities across the country,” writes Syron.
Southall was also named Ottawa’s Ambassador for Diabetes.
“This is such an honour, and I am so grateful,” says Southall. “The community has been so supportive and generous.”
“This year, we celebrate 100 years since the discovery of insulin by Banting and Best. We can’t wait another 100 years for a cure,” she says.
Through tireless efforts and a humble disposition, Southall urges others to get involved. Whether that is working the frontlines of the Lions Club’s numerous fundraising efforts or through donations, bringing change through research and support will improve those living with Diabetes and move us closer to a cure.
For more information on the Lions Club’s Diabetes initiatives, check out their website at stittsvillelions.com. For more information on Diabetes Canada, visit diabetes.ca.
Changer les choses : Marilyn Southall
(Voici la plus récente publication de la série de profils de résidents de Stittsville qui apportent leur contribution à notre quartier et à la société en général. Si vous pensez à quelqu’un en particulier que nous devrions interviewer, écrivez-nous.)
Environ 4 424 000 personnes en Ontario sont diabétiques ou prédiabétiques. Le taux de diabète de type 1 et de type 2 a progressé de 42 % depuis 2009 et il ne cesse d’augmenter. Le coût direct pour le système de santé de l’Ontario s’élève à 1,5 milliard de dollars par an et le coût pour les familles est incalculable.
Pour Marilyn Southall, l’impact du diabète sur les familles et les personnes touchées est bien réel. Son mari est mort de complications du diabète en mars 2019 et sa mère s’est battue contre la maladie. Elle connaît donc la perte et le chagrin qu’occasionne souvent cette maladie. Son mari, Joe, était alité et est mort d’une insuffisance rénale à l’âge de 64 ans. Sa mère a été amputée des deux jambes et à la fin, ses organes ont lâché.
Alors que certaines personnes peuvent à juste titre se laisser aller au désespoir, Mme Southall s’est secouée et est allée de l’avant. Elle s’est donné pour mission de changer les choses et, grâce à ses initiatives bénévoles, elle sensibilise notre communauté au diabète.
Son travail n’est pas passé inaperçu, car le Club Lions de Stittsville lui a décerné le mois dernier un prix national en reconnaissance de ses efforts.
Diabète Canada compte sur l’aide de ses bénévoles au pays pour recueillir des fonds destinés à la recherche médicale en vue de guérir la maladie et à ses nombreux programmes qui viennent en aide à ceux qui vivent avec le diabète. Mme Southall a reçu le prix national Bénévole de l’année pour s’être dépassée en vue d’appuyer le travail de Diabète Canada. Elle est présidente du comité de district pour le diabète, l’un des chevaux de bataille du Club Lions.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants de la façon dont les bénévoles ont intensifié leurs efforts pendant cette année difficile et hors du commun, en s’adaptant et en montrant leur dévouement envers les personnes diabétiques pendant la crise de la COVID‑19. Leur temps, leur énergie et leur expertise ont été précieux », écrit Laura Syron, présidente-directrice générale de Diabète Canada.
Chaque année, Diabète Canada souligne la contribution exceptionnelle de personnes et d’organisations.
« Diabète Canada ne pourrait tout simplement pas faire son travail sans les bénévoles. Et cette année, quand les personnes atteintes de diabète ont eu besoin des ressources et du soutien de Diabète Canada, les bénévoles ont été plus nombreux que jamais à aider l’organisation à contacter bien plus de personnes dans différentes régions du pays », poursuit Mme Syron.
Marilyn Southall a également été nommée Ambassadrice pour le diabète à Ottawa.
« Quel honneur! Je vous suis infiniment reconnaissante, explique-t-elle. La communauté a été très solidaire et généreuse. »
« Cela fait 100 ans cette année que Banting et Best ont découvert l’insuline. On ne veut pas attendre encore 100 ans pour trouver un traitement curatif », déclare-t-elle.
Grâce à ses efforts inlassables et à son humilité, Marilyn Southall incite les autres à s’impliquer, que ce soit en travaillant en première ligne dans le cadre des diverses campagnes de financement du Club Lions ou en faisant un don. Le changement apporté grâce à la recherche et au soutien améliorera la qualité de vie des personnes diabétiques et nous aidera à guérir la maladie.
Pour en savoir plus sur les initiatives du Club Lions sur le front du diabète, consultez le site Web du Club à stittsvillelions.com. Pour en savoir plus sur Diabète Canada, consultez le site diabetes.ca.