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(This is the latest in a series of profiles about Stittsville residents who are making a difference in our community and beyond. If you have a suggestion for someone we should interview, please contact us.)
It all started with a backyard rink, hockey puck, stick, crisp winter air and a desire to hear the swish of skates on ice. For Marc Servant, a Stittsville resident since 2012, the passion for outdoor community rinks runs deep.
“I started skating when I was young on backyard hockey rinks. Then, when I moved to Fairwinds, I just wanted to get involved in the community,” says Servant. “I wanted to give back.”
Servant has been the lead volunteer for the past six years at the community puddle rink in Bandmaster Park.
“When I retired, it was the perfect opportunity to volunteer. I started as a helper, and the next year, I was running it,” he says.
Servant and other neighbours ensure the rink is well shoveled and ready for use, which is no easy feat. The size of the rink is 56’x88′ and takes a day to clear. The community does not use a snow blower because of a lack of storage space and maintenance resources.
“It is tough to get the volunteers to stay committed to the snow removal. It can be a big job. But we have four that are consistently helping,” says Servant.
Community puddle rinks get a grant from the city every year to help with expenses such as boards (if applicable), shovels, and nozels. Servant says they go through a nozel a year. Grant amounts vary depending on the rink size and the number of surfaces.
Once volunteers establish base ice, they then flood the ice a minimum of four times per week and clear snow within 12 hours (minor snowfall) or 24 hours (significant snowfall). The season officially runs from mid-December to February 28 each year.
For Servant, he plans to continue volunteering for a few more years.
“As long as there are skaters and people are getting out and enjoying winter, then it is worth my time,” says Servant.
His most memorable moment volunteering with the rink? He’s had many.
“The best times are seeing the little kids learning and seeing new Canadians skating for the first time,” says Servant. “I love to help them learn and appreciate the experience.”
Get Involved
Stittsville has 13 community outdoor rinks, some with boards and some puddle rinks. The Outdoor Rinks Program is volunteer-based, and local volunteer groups are always looking for new volunteers to help. While this year’s outdoor rink season is wrapping up, consider getting involved for fall preparations.
For more information or to become a community outdoor rink operator or volunteer, please email seasonalrecreation@ottawa.ca.
You can search by name and find rink conditions at www.ottawarinks.ca/en/rinklist
Changer les choses : Mark Servant
(Voici la plus récente publication de la série de profils de résidents de Stittsville qui apportent leur contribution à notre quartier et à la société en général. Si vous pensez que nous devrions interviewer quelqu’un en particulier, écrivez-nous.)
Tout a commencé par une patinoire dans la cour, une rondelle et un bâton de hockey, l’air vivifiant de l’hiver et l’envie d’entendre la lame mordre dans la glace. Marc Servant, résident de Stittsville depuis 2012, est un grand passionné des patinoires extérieures de quartier.
« J’ai commencé à patiner quand j’étais jeune, sur des patinoires de hockey dans des cours arrière. Quand je suis déménagé à Fairwinds, je voulais simplement m’impliquer dans la communauté, mentionne Marc Servant. Je voulais donner au suivant. »
M. Servant est le bénévole en chef de la petite patinoire communautaire du parc Bandmaster depuis six ans.
« Quand j’ai pris ma retraite, j’y ai vu l’occasion parfaite de faire du bénévolat. J’ai commencé comme aide, et l’année suivante je suis devenu responsable », ajoute-t-il.
Lui et d’autres voisins s’assurent que la patinoire est bien déblayée et prête à l’usage, ce qui n’est pas une mince affaire. La surface glacée mesure 56 x 88 pieds : il faut toute une journée pour la déneiger. La communauté n’utilise pas de souffleuse à neige en raison du manque d’espace et de ressources pour l’entretien.
« C’est difficile de trouver des bénévoles qui acceptent de s’engager à déneiger. Le travail peut être difficile. Mais nous en avons quatre qui sont toujours au poste », déclare M. Servant.
Les petites patinoires de quartier reçoivent chaque année une subvention de la Ville pour couvrir les dépenses, par exemple pour des bandes (au besoin), des pelles et des lances à eau. M. Servant, mentionne qu’il faut remplacer la lance à eau chaque année. Le montant de la subvention varie selon les dimensions de la patinoire et le nombre de surfaces.
Après avoir préparé la base de glace, les bénévoles doivent l’arroser au moins quatre fois par semaine et la déneiger dans les 12 (bordée légère) à 24 heures (bordée importante). La saison s’étend de la mi-décembre au 28 février.
M. Servant prévoit continuer à faire du bénévolat encore quelques années.
« Tant qu’il y a des patineurs et que les gens sortent pour profiter de l’hiver, mon travail en vaut la peine », déclare-t-il.
Son plus beau souvenir comme bénévole à la patinoire? Beaucoup lui viennent à l’esprit.
« Les meilleurs moments sont de voir les petits enfants apprendre et les gens nouvellement arrivés au Canada patiner pour la première fois, nous confie-t-il. J’aime les aider à apprendre et à apprécier l’expérience ».
À vous de jouer!
Stittsville compte 13 patinoires communautaires extérieures, certaines avec des bandes et d’autres plus petites. Le programme des patinoires extérieures fonctionne grâce au bénévolat et les groupes locaux sont toujours à la recherche de nouveaux bénévoles. Bien que la saison de patinage extérieur soit terminée pour cette année, pensez dès maintenant à vous engager pour les préparatifs de cet automne.
Pour en savoir plus ou pour offrir vos services à titre de responsable ou de bénévole d’une patinoire extérieure communautaire, écrivez à loisirssaisonniers@ottawa.ca.
Vous pouvez effectuer une recherche par nom et consulter les conditions des patinoires à l’adressewww.ottawarinks.ca/fr/rinklist.