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Annual COVID-19 and influenza (flu) vaccines have begun to roll out across the community in preparation for respiratory illness season. Vaccines are currently being offered to high-risk populations, with availability expanding to the general public on Monday, October 27.
Respiratory illness season typically spans from late fall through early spring. During this time, viruses like COVID-19, flu, and respiratory syncytial virus (RSV) circulate at the same time in the community. With colder months driving people indoors and into closer contact, conditions make it easier for respiratory viruses to spread, leading to a rise in infections, hospitalizations and increased pressure on the healthcare system.
This seasonal increase in illness can be reduced through annual COVID-19 and flu vaccination. These vaccines play a critical role in reducing transmission and protecting people at higher risk of complications, severe illness and hospitalizations.
Who should get vaccinated now?
In alignment with guidance from the National Advisory Committee on Immunization (NACI) and the Ontario Ministry of Health, people at higher risk of severe outcomes from COVID-19 and flu can receive their vaccines now. This includes the following high-risk populations and priority groups:
- Adults aged 65 and older;
- Residents of all ages at long-term care homes, retirement homes and other congregate living settings;
- Children six months to four years of age, which is a group particularly at high risk for influenza;
- People six months and older who have certain underlying medical conditions;
- People who are immunocompromised;
- Pregnant persons;
- People who identify as First Nations, Inuit, Métis and their household members;
- Health care workers and caregivers of all ages; and
- People of all ages with significant exposure to birds or mammals, like poultry workers or veterinarians.
COVID-19 and flu vaccines will be available for everyone aged six months and older who live, work or go to school in Ontario starting on Monday, October 27.
Where can I get vaccinated?
Participating pharmacies continue to be the primary access point for both COVID-19 and flu vaccines for people two years of age and older, with many pharmacies offering walk-in services and appointments. Once you are eligible, Ottawa Public Health (OPH) encourages people to call ahead to their local pharmacy to ensure the pharmacy has vaccine supply. You can also contact your primary care provider to inquire about vaccine availability.
You can safely receive both the COVID-19 and flu vaccines at the same time.
Starting today, Tuesday, October 14, OPH will be offering both the COVID-19 and flu vaccines to eligible high-risk and priority populations who face barriers accessing these vaccines in a pharmacy, including newcomers without OHIP and children under age five and their household members. Vaccines will be available by appointment in OPH-run Community Clinics and on a drop-in basis based on capacity at Neighbourhood Health and Wellness Hubs.
Although vaccines offer the best protection against severe respiratory illness, simple measures can help reduce the spread of viruses – like washing your hands often, avoiding touching your face, covering your mouth and nose when coughing or sneezing, disinfecting high-touch surfaces, and wearing a mask. If possible, stay home when sick and avoid visiting people at high risk of severe illness, including those in hospitals, long-term care or retirement homes.
To learn more about respiratory viruses, including prevention and vaccine availability, visit OttawaPublicHealth.ca/RespVirus. OPH also shares updates on its social media platforms including Facebook, Instagram, and Bluesky.
La campagne annuelle de vaccination contre la COVID-19 et la grippe est lancée en vue de la saison des maladies respiratoires
La campagne annuelle de vaccination contre la COVID‑19 et l’influenza (grippe) est lancée en prévision de la saison des maladies respiratoires. Pour le moment, les vaccins sont offerts aux populations à haut risque, mais ils seront étendus au grand public à partir du lundi le 27 octobre.
La saison des maladies respiratoires s’étend généralement de la fin de l’automne jusqu’au début du printemps. Pendant cette période, des virus comme la COVID‑19, la grippe et le virus respiratoire syncytial (VRS) circulent en même temps dans la communauté. Les mois plus froids incitent les gens à rester à l’intérieur, ce qui favorise les contacts plus rapprochés. Les conditions sont donc plus propices à la propagation des virus respiratoires, entraînant une augmentation des infections et des hospitalisations et une pression accrue sur le système de soins de santé.
Cette augmentation saisonnière des maladies peut être réduite par les campagnes annuelles de vaccination contre la COVID‑19 et la grippe. Ces vaccins jouent un rôle essentiel dans la réduction de la transmission et la protection des personnes présentant un risque élevé de complications, de maladies graves et d’hospitalisations.
Qui doit se faire vacciner maintenant?
Conformément aux directives du Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI) et du ministère de la Santé de l’Ontario, les personnes présentant un risque élevé de conséquences graves liées à la COVID‑19 et à la grippe peuvent recevoir leurs vaccins dès maintenant. Il s’agit notamment des populations à haut risque et des groupes prioritaires suivants :
- les adultes âgés de 65 ans et plus;
- les résidents (de tous âges) des maisons de soins de longue durée, des maisons de retraite et d’autres habitations collectives;
- les enfants âgés de six mois à quatre ans (qui est un groupe particulièrement exposé au risque de contracter l’influenza);
- les personnes âgées de six mois et plus qui ont certaines affections sous-jacentes;
- les personnes immunodéprimées;
- les personnes enceintes;
- les personnes qui s’identifient comme membres des Premières Nations, des Inuits et des Métis ainsi que les membres de leur foyer;
- les travailleurs de la santé et les soignants (de tous âges confondus);
- les personnes (de tous âges) exposées de manière significative aux oiseaux ou aux mammifères, comme les travailleurs de l’industrie avicole ou les vétérinaires.
Les vaccins contre la COVID‑19 et la grippe seront offerts à toutes les personnes âgées de six mois et plus qui vivent, travaillent ou vont à l’école en Ontario à partir du lundi 27 octobre.
Où puis-je me faire vacciner?
Les pharmacies participantes restent le principal point d’accès aux vaccins contre la COVID19 et la grippe pour les personnes âgées de deux ans et plus, avec de nombreuses pharmacies offrant des services sans rendez-vous‑ et sur rendez-vous. Une fois que vous êtes admissible au vaccin, Santé publique Ottawa (SPO) encourage les gens à appeler à l’avance leur pharmacie locale pour vérifier si elle dispose d’un inventaire de vaccins. Vous pouvez également contacter votre prestataire de soins primaires pour vous renseigner sur la disponibilité des vaccins. Vous pouvez recevoir en toute sécurité les vaccins contre la COVID‑19 et la grippe en même temps.
À compter d’aujourd’hui, le mardi 14 octobre, SPO offrira les vaccins contre la COVID‑19 et la grippe aux populations prioritaires et à haut risque admissibles qui éprouvent des difficultés à se faire vacciner en pharmacie, y compris les nouveaux arrivants qui ne sont pas couverts par le Régime d’assurance santé‑ de l’Ontario (RASO) et les enfants de moins de cinq ans ainsi que les membres de leur foyer. Il sera possible de se faire vacciner sur rendez-vous dans les cliniques communautaires relevant de SPO et sans rendez-vous, en fonction de la capacité, dans les centres de santé et de bien‑être de quartier.
Bien que les vaccins offrent la meilleure protection contre les maladies respiratoires graves, des gestes simples peuvent contribuer à réduire la propagation des virus, comme se laver souvent les mains, éviter de se toucher le visage, se couvrir la bouche et le nez quand on tousse ou éternue, désinfecter les surfaces fréquemment touchées et porter un masque. Dans la mesure du possible, restez chez vous lorsque vous êtes malade et évitez de rendre visite aux personnes présentant un risque élevé de maladie grave, notamment celles qui se trouvent dans les hôpitaux, les établissements de soins de longue durée ou les maisons de retraite.
Pour en savoir plus sur les virus respiratoires, y compris la prévention et la disponibilité des vaccins, visitez le site SantePubliqueOttawa.ca/Virusresp. SPO partage également des mises à jour sur ses médias sociaux, notamment Facebook, Instagram et Bluesky.