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On March 15th, 2024, Algonquin College, in collaboration with Ottawa Public Health (OPH) hosted the Future of Health and Wellness Speaker Series. This event brought together experts to discuss critical topics related to early childhood development and well-being in the aftermath of the pandemic. Ottawa Board of Health Chair, Catherine Kitts provided introductory remarks highlighting the importance of OPH healthy growth and development programs and shared some of the pressures faced in reaching more families with supports, in particular newcomer families and those who face homelessness or housing insecurity.
Algonquin College President, Claude Brulé, led experts including Dr. Josephine Etowa, Dr. Nicole Racine, and Dr. Robin C. Williams on a discussion of the pivotal role of early support for parents and infants in shaping lifelong health outcomes. Their collective insights illuminated strategies that can positively impact families and communities.
Dr. Etowa emphasized the significance of perinatal and mental health support for women. By providing culturally sensitive services that reduce stigma and build on community strengths, we can empower mothers during this crucial phase of development. Dr. Racine echoed this sentiment, emphasizing that resilience begins early in life. Improving childhood resources and enhancing access to parental support are key steps toward better outcomes. “We can do better,” asserted Dr. Racine, “and better starts at the beginning” referring to how supporting pregnant individuals and young parents lays the foundation for healthier families. Dr. Williams highlighted how OPH programs like Healthy Babies Health Children and Pregnancy Circles are a lifeline for families, providing personalized support during the critical early years. Dr. Williams shared that these programs have a strong return on investment – up to 13% per year for every dollar spent. Beyond financial gains, Dr. Williams stressed the importance of fostering supportive interactions within families and adopting a holistic societal approach to raising children. As we strive for healthier communities, these insights remind us that strong beginnings pave the way for brighter futures.
OPH is working to ensure the youngest members of our communities get the best possible start to life. OPH has launched pregnancy and parenting circles in collaboration with community partners that provide an informal, evidence-informed, peer-to-peer and collaborative approach to explore topics of interest to new parents, share experiences, and foster community connections, while linking families to services. OPH is partnering with the Archipel Ontario Health Team to pilot a Postpartum Wellness Clinic to provide critical supports like access to primary care and a perinatal psychiatrist for clients who screen positive for postpartum depression. OPH is also exploring options to launch an enhanced Healthy Babies, Healthy Children program that would incorporate comprehensive health and social supports for new parents within the various OPH Neighbourhood Health and Wellness Hubs located in Ottawa neighbourhoods that face the greatest disadvantage.
If you missed the live event, we encourage you to watch, and to share with your networks. Video recordings of previous events are also available here: Future of Health and Wellness Speaker Series | Live Video (algonquincollege.com)
We look forward to seeing you at the next Future of Health and Wellness Speaker Series happening fall 2024.
12 AVRIL: MISE À JOUR DE SANTÉ PUBLIQUE OTTAWA
Le 15 mars 2024, le Collège Algonquin, en collaboration avec Santé publique Ottawa (SPO), a tenu une séance de la série de conférences sur l’avenir de la santé et du bien-être. Des experts se sont réunis pour discuter de sujets cruciaux liés au développement et au bien-être des jeunes enfants au lendemain de la pandémie. Catherine Kitts, présidente du Conseil de santé d’Ottawa, a prononcé un mot d’ouverture soulignant l’importance des programmes de croissance et de développement sains de SPO et a fait part de certaines des difficultés rencontrées pour apporter un soutien à un plus grand nombre de familles, en particulier aux familles de nouveaux arrivants et à celles qui sont confrontées à l’itinérance ou à l’insécurité en matière de logement.
Le président du Collège Algonquin, Claude Brulé, a dirigé des experts, dont la Dre Josephine Etowa, la Dre Nicole Racine et la Dre Robin C. Williams, lors d’une discussion sur le rôle essentiel d’un soutien rapide aux parents et aux enfants en bas âge dans l’obtention de résultats en matière de santé à long terme. Leurs réflexions communes ont mis en lumière des stratégies susceptibles d’avoir une incidence positive sur les familles et les communautés.
La Dre Etowa a souligné l’importance d’un soutien périnatal et d’un soutien en matière de santé mentale pour les femmes. En offrant des services culturellement adaptés qui permettent de réduire la stigmatisation et de mettre l’accent sur les points forts de la communauté, nous pouvons habiliter les mères au cours de cette phase cruciale du développement. La Dre Racine a fait écho à ce sentiment en soulignant que la résilience s’acquiert tôt dans la vie. Améliorer les ressources destinées à la petite enfance et faciliter l’accès aux services de soutien pour les parents sont des étapes essentielles pour obtenir de meilleurs résultats. « Nous pouvons faire mieux, et cela commence dès le début », a affirmé la Dre Racine en faisant référence à la façon dont le soutien aux personnes enceintes et aux jeunes parents constitue le fondement d’une famille plus saine. La Dre Williams a souligné que les programmes de SPO, tels que Bébés en santé, enfants en santé et Carrefour grossesse, constituent une bouée de sauvetage pour les familles, en leur offrant un soutien personnalisé pendant les premières années de la vie, qui sont cruciales. La Dre Williams a expliqué que ces programmes ont un fort retour sur investissement – jusqu’à 13 % par an pour chaque dollar dépensé. Au-delà des gains financiers, la Dre Williams a souligné l’importance de favoriser les interactions positives au sein des familles et d’adopter une approche sociétale holistique dans l’éducation des enfants. Alors que nous nous efforçons de créer des communautés plus saines, ces réflexions nous rappellent que des débuts solides ouvrent la voie à un avenir plus radieux.
SPO œuvre pour garantir aux plus jeunes membres de nos communautés le meilleur départ possible dans la vie. SPO a lancé des carrefours grossesse et sur la parentalité en collaboration avec des partenaires communautaires. Il s’agit d’une approche informelle, fondée sur des données probantes, entre pairs et collaborative, qui permet d’explorer des sujets d’intérêt pour les nouveaux parents, de partager des expériences et de favoriser des liens communautaires, tout en mettant les familles en lien avec des services. SPO collabore avec l’équipe de Santé Ontario Archipel pour mettre à l’essai une clinique de mieux-être post-partum afin d’offrir des services de soutien essentiels, comme l’accès aux soins primaires et à un psychiatre périnatal aux personnes qui ont obtenu un résultat positif au test de dépistage de la dépression post-partum. SPO examine également les possibilités de lancer une version améliorée du programme Bébés en santé, enfants en santé, qui comprendrait des services complets de soutien en matière de santé et de services sociaux à l’intention des nouveaux parents dans les divers Centres de santé et de bien-être de quartier de SPO situés dans les quartiers les plus défavorisés d’Ottawa.
Si vous avez manqué l’événement en direct, nous vous invitons à le regarder et à le partager sur vos réseaux. Des enregistrements vidéo des événements passés sont également disponibles ici : Série de conférences sur l’avenir de la santé et du bienêtre | Vidéo en direct (algonquincollege.com) (en anglais seulement)
Nous espérons vous voir à la prochaine série de conférences sur l’avenir de la santé et du bien-être, qui aura lieu à l’automne 2024.