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I am proud of what the people of Ottawa have done to protect our community since the start of the COIVD-19 pandemic. So many people have been willing to protect others, care for others, and have stepped up to help others. This good will and hard work are appreciated, and will be needed as we continue to learn to live with COVID-19. I know I can trust Ottawa residents to continue doing what is needed to prevent an unmanageable increase in infections in our community into the future.
Todays’ update focuses on some of the work that Ottawa Public Health is doing with different sectors, such as businesses, as we plan to safely move towards a way to live and work that is more sustainable in the long term, when the time is right.
OPH is working with the City’s Senior Leadership Team, members of the business community, various community services partners, and many other stakeholder groups to figure out the best way to gradually and safely move forward with COVID-19 in our community, following direction from the province of Ontario, in coordination with the federal government. We must ensure we continue to protect those people that are most vulnerable, such as residents in long-term care and retirement homes.
Relaxing of restrictions will take time – and we are not quite there yet. Protecting people has been the priority and will continue to be a priority. Most people are not immune to COVID-19. So, when we begin to relax measures and increase our interactions with other people, we expect there will be an increase in transmission of the virus. COVID-19 will be a part of our lives and how we live into the foreseeable future. We need to find a balance of risks and benefits of easing restrictions, including identifying what we can do to mitigate risks.
Members of the business community want to help ensure that the opening up of economic activity is done safely, so that businesses do not need to face closing a second time. Businesses are thinking about ways to operate differently to mitigate the risks of spreading COVID-19. For example, having more people working from home, changing the set-up in some offices and businesses, and considering ways for employees and customers to wear masks and have easy access to wash their hands will all help decrease COVID-19 transmission. The desire to move ahead carefully is consistent with the direction of the province. The Premier has said that any changes will be implemented in a phased approach. There will not be one date for everything to change and return to normal.
I appreciate the engagement with partners, stakeholders, and residents. We will work together as a community to inform how we will learn to live with COVID-19 in the coming months.
Lastly, a reminder during current religious holidays, that physical distancing measures are still needed and the provincial emergency order in place requires people gather in groups of less than 6. I encourage you to find new ways to celebrate virtually with family and friends and to limit your contact to members of your own household as much as possible.
Le 23 avril 2020 – Déclaration extraordinaire de la Dre Vera Etches
Je suis fière des mesures que les résidents d’Ottawa ont prises pour protéger notre communauté depuis le début de la pandémie de la COIVD-19. Beaucoup de gens sont prêts à aider et à protéger les autres et à en prendre soin. Cette bonne volonté et ces efforts acharnés sont appréciés, et nous allons en avoir besoin alors que nous continuons à apprendre à vivre avec la COVID-19. Je sais que je peux faire confiance aux résidents d’Ottawa pour continuer à faire ce qui est nécessaire pour prévenir une augmentation ingérable des infections dans notre communauté à l’avenir.
La mise à jour d’aujourd’hui porte sur une partie du travail que Santé publique Ottawa effectue avec divers secteurs, comme les entreprises, alors que nous planifions le passage en toute sécurité à un mode de vie et de travail plus durable à long terme, lorsque le moment sera venu.
SPO travaille avec l’équipe de la haute direction de la Ville, des membres du milieu des affaires, divers partenaires des services communautaires et de nombreux autres groupes d’intervenants afin de trouver le meilleur moyen d’aller de l’avant progressivement et de façon sécuritaire avec la présence de la COVID-19 dans notre communauté, en suivant les directives du gouvernement de l’Ontario, en coordination avec le gouvernement fédéral. Nous devons nous assurer de continuer à protéger les personnes les plus vulnérables, comme les résidents des foyers de soins de longue durée et des maisons de retraite.
L’assouplissement des restrictions prendra du temps, et nous ne sommes pas encore rendus là. La protection des personnes est la priorité et continuera de l’être. La plupart des gens ne sont pas immunisés contre le virus de la COVID-19. Par conséquent, lorsque l’on commencera à assouplir les mesures et à accroître nos interactions avec d’autres personnes, on s’attend à une augmentation de la transmission du virus. La COVID-19 fera partie de notre vie et de notre façon de vivre dans un avenir prévisible. Nous devons trouver un équilibre entre les risques et les avantages de l’assouplissement des restrictions, notamment en déterminant les mesures à prendre pour atténuer les risques.
Les membres du milieu des affaires souhaitent s’assurer que la reprise des activités économiques se fait en toute sécurité, de sorte que les entreprises n’aient pas à faire face à une deuxième fermeture. Les entreprises cherchent des moyens d’exercer leurs activités différemment afin d’atténuer les risques de propagation de la COVID-19. Par exemple, avoir plus d’employés travaillant à domicile, modifier la configuration dans certains bureaux et entreprises et penser à des moyens pour les employés et les clients de porter un masque et d’avoir facilement accès à un endroit pour se laver les mains sont toutes des solutions qui contribueront à réduire la transmission de la COVID-19. Le désir d’aller de l’avant avec précaution est conforme à l’orientation du gouvernement provincial. Le premier ministre a déclaré que tout changement sera mis en œuvre progressivement. Il n’y aura pas une date où tout va changer et revenir à la normale.
J’apprécie la collaboration avec nos partenaires, intervenants et résidents. Nous travaillerons ensemble en tant que communauté afin d’orienter la façon dont nous allons apprendre à vivre avec la COVID-19 dans les prochains mois.
Enfin, un rappel pour les fêtes religieuses actuelles : les mesures de distanciation physique sont encore nécessaires, et le décret d’urgence provincial en place exige que les gens se réunissent en groupes de moins de six personnes. Je vous encourage à trouver de nouvelles façons de célébrer virtuellement avec votre famille et vos amis et à limiter autant que possible vos contacts avec les membres de votre propre foyer.