La version française suit
(Photo credit: Becky Matsubara. This file is licensed under the Creative Commons Attribution 2.0 Generic license.)
Coyotes are always among us and will almost always seek to avoid human contact, but they can become more visible in the late winter and early spring. That’s because of sparse vegetation cover, and because their mating period peaks in early February (usually around Valentine’s Day). The Stittsville area, and in particular the Poole Creek corridor, provides excellent coyote habitat.
The City of Ottawa often receives reports of coyotes throughout the municipality, including urban and suburban areas. Coyotes are well-adapted to urban life and can be found in almost every large urban greenspace. Typically they are shy, nocturnal animals.
Are coyotes dangerous?
The risk to humans from coyotes is extremely low. Negative human–coyote interactions almost always result from a loss of fear of humans due to deliberate or inadvertent feeding of the animals. Negative interactions may also occur with off-leash dogs in natural areas, due to natural predatory or defensive behaviour with coyotes. Free-roaming cats may be at risk from predation by coyotes or other urban wildlife (while also preying themselves on songbirds and small mammals).
What should I do if I see a coyote?
None of the City of Ottawa, the National Capital Commission, nor the Province of Ontario manage coyote populations. Population management programs are expensive, impractical, ineffective, and unnecessary. The City recommends the following measures to reduce and manage the risk from coyotes:
- Keep cats indoors and allow dogs off leash only in well-fenced yards and designated off-leash areas.
- Keep fences well maintained. On un-fenced yards, remove or thin any vegetation that might provide a sheltered, daytime resting place for coyotes.
- Remove any food sources for coyotes, including unsecured garbage, unsecured compost, and windfall fruits (apples, cherries, etc…). Do not feed pets outside.
Ottawa Police will respond to 911 calls regarding aggressive animals posing an immediate threat to safety. An aggressive animal is one that deliberately approaches closely to a person and which cannot be deterred by shouting, gesturing, or other threatening responses.
Co-existing with coyotes
In March 2021, we hosted a webinar with Nick Stow, Senior Planner, Natural Systems and Rural Affairs with the City of Ottawa. He shared tips and info about how to co-exist safely with coyotes in our community.
For more information
- Ottawa-Carleton Wildlife Centre
- Ontario Ministry of Natural Resources and Forestry
- Ottawa Humane Society
Cohabitation avec les coyotes en banlieue
(Photo : Becky Matsubara. L’utilisation de ce fichier est autorisée aux termes de la licence générique 2.0 d’attribution Creative Commons.)
Il y a toujours des coyotes parmi nous, mais ils cherchent généralement à éviter les contacts avec les humains. On peut en voir davantage à la fin de l’hiver ou au début du printemps en raison du couvert végétal clairsemé et parce que le pic de leur période de reproduction est au début de février (habituellement vers la Saint-Valentin). La région de Stittsville, en particulier les berges du ruisseau Poole, offre un habitat de choix à ces animaux.
On signale souvent à la Ville la présence de coyotes dans les zones urbaines et suburbaines. Les coyotes sont bien adaptés à la ville et on peut en apercevoir dans presque tous les grands espaces verts urbains. Ce sont généralement des animaux timides sortant la nuit.
LES COYOTES SONT-ILS DANGEREUX?
Le risque pour l’humain est extrêmement faible. Les interactions malencontreuses avec les coyotes s’expliquent presque toujours par une diminution de la crainte des humains causée par le nourrissage, intentionnel ou non. Les chiens domestiques en liberté sont aussi susceptibles de se buter à un coyote en raison de leur nature de prédateur ou de leur comportement défensif en présence de coyotes. Les chats errants risquent également d’être attaqués par des coyotes ou d’autres animaux de la faune urbaine (tout en étant eux-mêmes prédateurs des oiseaux chanteurs et des petits mammifères).
QUE DOIS-JE FAIRE SI JE VOIS UN COYOTE?
Ni la Ville d’Ottawa, ni la Commission de la capitale nationale, ni le gouvernement de l’Ontario ne gèrent les populations de coyotes. La raison est simple : cette gestion est dispendieuse, inapplicable, inefficace et inutile. Pour réduire et gérer les risques, la Ville recommande les mesures suivantes :
- Garder les chats à l’intérieur et laisser les chiens libres seulement dans les cours bien clôturées et les parcs canins.
- Bien entretenir les clôtures. Si une cour n’est pas clôturée, enlever ou tailler la végétation pouvant servir de refuge à un coyote durant la journée.
- Enlever les sources de nourriture, notamment les poubelles et composteurs mal fermés ainsi que les fruits tombant au vent (pommes, cerises, etc.). Éviter de nourrir ses animaux dehors.
Le Service de police d’Ottawa interviendra si un appel au 9-1-1 concerne un animal agressif présentant un risque immédiat pour la sécurité. On considère qu’un animal est agressif s’il s’approche délibérément de quelqu’un et que malgré les cris, les gestes ou d’autres attitudes menaçantes de cette personne, l’animal persiste.
COHABITER AVEC LES COYOTES
En mars 2021, Nick Stow, urbaniste principal, Systèmes naturels et Affaires rurales à la Ville d’Ottawa, a donné un webinaire durant lequel il a fourni des conseils et de l’information sur la cohabitation sécuritaire avec les coyotes à Ottawa.
POUR EN SAVOIR PLUS