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The City’s Transportation Committee today approved amendments to the Use and Care of Roads By-law that would provide residents and community groups more opportunities to undertake gardening projects and install free library boxes within the City’s right of way.

The right of way includes the travelled portion of a roadway as well as the sidewalk and boulevard area just beyond it. The current by-law is restrictive, to ensure the City retains control over considerations like grading, drainage, access to underground utilities and maintenance activities like plowing. The amended rules would retain that control but offer greater flexibility for residents.

The amended by-law would permit specified gardening activities within the right of way directly abutting a residential property, reflecting a trend away from grass and toward more naturalized areas. No permit would be required, but the amended by-law would prohibit use of hard landscaping materials, like stones and pavers, and prohibit consumable plants like herbs or vegetables, as well as noxious weeds or invasive species. The by-law would permit hand digging only, limit plant height to 0.75 metres, require sidewalks and roadways remain unobstructed, and set a minimum distance from infrastructure, boulevard trees and bus stops.

Free library boxes would also be permitted within a right of way that is both on a local road and directly abutting a residential property, to help promote literacy, increase a sense of community and diversify access to reading materials. No permit would be required, but residents would need to submit a signed letter of acknowledgement to the City before putting up a free library box, to ensure the guidelines and regulations are reviewed before installation. Permanent foundations would be prohibited, and libraries would need to be between 0.9 and 1.1 metres in height and kept in good repair.

The amendments would also allow retailers to sell merchandise on the sidewalk. This is similar to what was permitted on a temporary basis during the pandemic, to help mitigate limits on indoor capacity. Limited retail display and vending would be permitted within the right of way in commercially zoned areas in both the urban area and in serviced villages, provided a two-metre pedestrian clearway is maintained. No permit would be needed, but operators would have to submit a signed letter of acknowledgement to the City, and there would be limits on the size, duration and location of such activities.

The Committee received the Parking Services 2022 Annual Report, which outlines parking management activities in 2022 and provides details on planned capital spending and the projected long-term status of the parking reserve fund. The City manages 6,544 parking spaces, five parking structures, 11 surface parking lots and 5,570 bike parking spaces. Last year’s operating expenses were $14.1 million, but demand for both on-street and off-street parking rose, and parking generated $12.2 million in revenues. That’s a 26-per-cent increase over 2021 as parking demand continues to return to pre-pandemic levels.

The City contributed nearly $2.94 million to parking reserves and the current balance sits at $19.8 million. While revenues started to stabilize in 2022, uncertainty remains and maintaining a robust reserve fund will ensure funds are available for program-related capital expenses.

To encourage alternative transportation and reduce greenhouse gas emissions, the City continues to install new bike parking and invest in park-and-ride facilities. The City spent nearly $1.68 million on such sustainable transportation initiatives. In 2022, work on the Public Bike Parking Strategy and program involved installing 74 bike spaces via bike corrals, delivering 166 new parking spaces at 73 new bike racks, implementing a seasonal inspection process, repairing or replacing 178 bike racks and piloting a winter maintenance program to clear 85 bike racks at 39 locations. Other highlights include continuing a pilot to collect real-time data with cameras at surface lots, upgrading servers to better monitor usage at City parking lots, and supporting 12 newly installed electric vehicle charging stations in 2022.

The Committee also received a report summarizing temporary traffic calming measures carried out at more than 1,600 locations in the previous term of Council. The report lists the measures available in the current term, in which Councillors can invest their annual budgets of $62,500 apiece.

The Committee approved delegating authority to staff to install all-way stops that do not meet the criteria of the Council-approved warranting process, provided an all-way stop is recommended following an in-service road safety review. These reviews are in-depth engineering studies of existing roads that focus on locations with a high risk or occurrence of collisions that result in fatal or major injuries.

The Ministry of Transportation delivered a verbal presentation to the Committee about the preliminary design and environmental assessment study of a future interchange at Highway 416 and Barnsdale Road. Given the pace of growth in Barrhaven, especially south of the Jock River, the new interchange would improve highway access for the community and redirect trucking activity away from the Fallowfield Road interchange. The plan is estimated to cost $80 million, although no funding has been identified to advance the project to detailed design and implementation.

The annual Bruce Timmermans Cycling Awards were presented as well, recognizing outstanding contributions to cycling in the city. The Committee presented the individual award to Angela Guay, the first non-binary ambassador for the Somersault Multisport Event Series, where they work to encourage more women and gender non-conforming people to participate in traditionally male-dominated bike races and athleticism. The Committee presented the organizational award to Re-Cycles – a not-for-profit, community bike shop that provides affordable, refurbished bikes to the community along with low-cost, do-it-yourself access to a fully-equipped bike repair shop and skilled coaching.

Recommendations from today’s meeting will rise to Council on Wednesday, June 28.


Le Comité approuve l’assouplissement des règles de modification de l’emprise

 Le Comité des transports de la Ville a approuvé aujourd’hui la modification du Règlement sur l’utilisation et l’entretien des routes pour autoriser les résidentes et résidents et les groupes communautaires à réaliser des projets de jardinage et à installer de petites bibliothèques gratuites dans l’emprise de la Ville.

L’emprise englobe la chaussée, les trottoirs et les terre-pleins. Le règlement est actuellement restrictif pour que la Ville garde le contrôle sur les aspects tels que le nivellement, le drainage, l’accès aux services publics souterrains et les activités d’entretien comme le déneigement. Dans sa version modifiée, le règlement assurerait toujours ce contrôle tout en offrant de la flexibilité aux résidentes et résidents.

En effet, il autoriserait certaines activités de jardinage dans la partie de l’emprise attenante à une propriété résidentielle afin que les résidentes et résidents puissent abandonner le gazon au profit de la biodiversité, une tendance qui gagne en popularité. Aucun permis ne serait requis, mais le règlement interdirait l’utilisation de matériaux inertes, comme la pierre ou le pavé, de plantes comestibles, comme les fines herbes et les légumes, ainsi que de mauvaises herbes nuisibles et d’espèces envahissantes. De plus, le règlement autoriserait uniquement le creusage à la main, limiterait la hauteur des plantes à 0,75 mètre, exigerait que les trottoirs et la chaussée demeurent dégagés et établirait une distance minimale de séparation avec l’infrastructure, les arbres des terre-pleins et les arrêts d’autobus.

Il serait également permis d’installer de petites bibliothèques gratuites dans l’emprise d’une route locale attenante à une propriété résidentielle afin de promouvoir la littératie, de créer un sentiment d’appartenance communautaire et de diversifier l’accès aux livres. Encore une fois, aucun permis ne serait nécessaire, mais les résidentes et résidents devraient présenter une lettre d’attestation signée à la Ville avant l’installation pour confirmer qu’ils ont pris connaissance des lignes directrices et des règlements. Les fondations permanentes seraient interdites, et les bibliothèques devraient mesurer entre 0,9 et 1,1 mètre de haut et être gardées en bon état.

Les modifications permettraient aussi aux détaillants de vendre de la marchandise sur les trottoirs, un peu comme c’était le cas pendant la pandémie pour mieux composer avec les limites de capacité des lieux intérieurs. Ainsi, il serait possible, dans une certaine mesure, d’exposer et de vendre des produits dans l’emprise des zones commerciales des secteurs urbains et des villages viabilisés, à condition qu’il reste un passage de 2 mètres pour les piétons. Là aussi, aucun permis ne serait requis, mais les détaillants devraient soumettre une lettre d’attestation signée à la Ville et respecter certaines restrictions relatives à l’ampleur, à la durée et à l’emplacement de ces activités.

Le Comité a reçu le Rapport annuel 2022 du Service du stationnement, qui décrit les activités de gestion du stationnement réalisées en 2022, contient les prévisions des dépenses en immobilisations et indique l’état à long terme projeté du fonds de réserve pour le stationnement. La Ville gère 6 544 places de stationnement, 5 structures de stationnement, 11 parcs de stationnement en surface et 5 570 places de stationnement pour vélos. L’an dernier, les charges d’exploitation se sont chiffrées à 14,1 millions de dollars, mais la demande en stationnement sur rue et hors rue a augmenté, se rapprochant de plus en plus de celle d’avant la pandémie et générant 12,2 millions de dollars de recettes, une augmentation de 26 % par rapport à 2021.

La Ville a versé près de 2,94 millions de dollars dans le fonds de réserve pour le stationnement, dont le solde s’élève actuellement à 19,8 millions de dollars. Bien que les recettes aient commencé à se stabiliser en 2022, il demeure une certaine incertitude pour laquelle il convient de maintenir des fonds de réserve abondants pour couvrir les dépenses en immobilisations liées aux programmes dans toutes les éventualités.

Pour encourager les modes de transport écologiques et réduire les émissions de gaz à effet de serre, la Ville continue d’aménager des places de stationnement pour vélos et d’investir dans les parc-o-bus. Elle a d’ailleurs injecté près de 1,68 million de dollars dans ces initiatives. En 2022, dans le cadre de la Stratégie de stationnement pour vélos et du programme connexe, elle a installé des parcs à vélos totalisant 74 espaces de stationnement et 73 nouveaux supports pour vélos de 166 places au total, a instauré un processus d’inspection saisonnier, a réparé ou remplacé 178 supports pour vélos et a mené un projet pilote d’entretien hivernal pour le déneigement de 85 supports pour vélos à 39 emplacements. Autres faits marquants : elle a poursuivi son projet pilote de collecte de données en temps réel par caméra aux parcs de stationnement en surface, a mis à niveau ses serveurs pour mieux surveiller l’utilisation de ses parcs de stationnement et a pris en charge 12 bornes de recharge pour véhicules électriques installées en 2022.

Par ailleurs, le Comité a reçu un rapport résumant les mesures temporaires de modération de la circulation mises en œuvre à 1 600 endroits durant le précédent mandat du Conseil. Ce dernier contient la liste des mesures possibles durant le présent mandat, dans lesquelles les conseillères et conseillers peuvent investir leur allocation annuelle de 62 500 $.

Le Comité a approuvé la délégation au personnel du pouvoir d’installation de panneaux d’arrêt toutes directions aux intersections ne répondant pas aux critères justificatifs approuvés par le Conseil, à condition que cela soit recommandé à l’issue d’un examen de la sécurité des routes en service, c’est-à-dire une étude technique approfondie des routes existantes portant sur les endroits qui présentent un fort risque ou un taux élevé de collisions mortelles ou pouvant causer des blessures graves.

Le Comité a assisté à une présentation orale du ministère des Transports sur la conception préliminaire et l’étude d’évaluation environnementale du futur échangeur de l’autoroute 416 à la hauteur du chemin Barnsdale. Étant donné la forte croissance de Barrhaven, en particulier au sud de la rivière Jock, ce nouvel échangeur améliorerait l’accès à l’autoroute pour les résidentes et résidents et diminuerait le nombre de camions empruntant l’échangeur du chemin Fallowfield. Ce projet est estimé à 80 millions de dollars, mais aucun financement n’est prévu pour sa conception détaillée et sa réalisation.

Ont été remis les Prix du cyclisme Bruce-Timmermans annuels, lesquels soulignent les contributions exceptionnelles à la culture du cyclisme dans la ville. Le Comité a décerné le Prix individuel à Angela Guay, première personne non binaire ambassadrice de la série d’activités sportives multidisciplinaires Somersault, où iel encourage les femmes et les personnes de genre non conforme à participer à des courses de vélo et à des compétitions d’athlétisme généralement dominées par les hommes. Le Comité a remis le Prix collectif à re-Cycles, boutique de vélos communautaire sans but lucratif offrant des vélos remis à neuf abordables et un accès libre-service à prix modique à un atelier de réparation tout équipé où il est possible de recevoir des conseils d’experts.

Les recommandations issues de la réunion d’aujourd’hui seront soumises au Conseil le mercredi 28 juin.