February 9: Ottawa Public Health Update

by | Feb 9, 2024 | Information

February 9: Ottawa Public Health Update

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Respiratory Illness & Older Adults

Ottawa Public Health (OPH) has a few helpful reminders for older adults and their loved ones during the respiratory illness season. We hope you will find this information helpful as you, your loved ones, and your family navigate this respiratory illness season. For more information, please visit OPH’s Respiratory Virus webpage.

What to do if you have symptoms 

  • Common symptoms of respiratory illnesses include fever, cough, sore throat, runny nose, shortness of breath, muscle aches, fatigue, vomiting/diarrhea, abdominal pain.
  • Stay home until you are fever-free (without using fever-reducing medication) AND your symptoms have been improving for 24 hours (48 hours for vomiting/diarrhea).
  • If you can’t stay home: wear a well-fitting mask and avoid non-essential mask-less activities for 10 days from when symptoms started.
  • Don’t visit individuals who are at high-risk of severe illness including people in long-term care, retirement homes or in hospital.

Reducing the spread of respiratory illness 

  • Keep your vaccinations up to date including getting your annual flu vaccine and any COVID-19 doses you are eligible for.
  • Wash your hands often and avoid touching your eyes, nose or mouth with unwashed hands.
  • Cover your mouth and nose when you cough or sneeze.
  • Disinfect high-touch surfaces in your home and workplace.
  • Wear a mask:
    • To protect yourself from viral respiratory illnesses;
    • To protect people who are at higher risk of severe respiratory illness; and
    • When you’re recovering from illness.

Testing and Treatment  

COVID-19 

  • If you have symptoms of respiratory illness and are at higher risk for severe outcomes or complications from COVID-19, free rapid antigen tests (RATs) are available to support getting access to COVID-19 antiviral treatment, like Paxlovid.
  • Ottawa residents are able to access RAT kits through various locations across the city, like libraries and existing OPH services, including neighbourhood hubs and community clinics. A new location has also been added at 100 Constellation Drive in Nepean.
  • Visit OttawaPublicHealth.ca/COVIDTesting to learn more about where to access free rapid antigen tests (RATs) across the city and to learn more about antiviral treatment.
  • Speak to your healthcare provider or pharmacist about antiviral treatment (Paxlovid), treatment with Paxlovid is available and must be taken within a few days of symptoms starting to be effective.

Influenza (flu)

  • Most people who get influenza (flu) do not need medical treatment and can manage their symptoms at home.
  • Individuals at higher risk of becoming very sick from the flu may be able to get antiviral medication to lessen the severity of the symptoms and help prevent complications. You do not need to test positive for the flu to receive antiviral medication for the flu.
  • Those at higher risk for complications from the flu include:
    • Adults 65 years of age and older
    • Pregnant persons and persons up to four weeks post-partum
    • Those with underlying medical conditions
  • If you have flu-like symptoms and you are at higher risk, you can contact your health care provider when your symptoms start. In most cases, antiviral medication should be started within the first 48 hours (about 2 days) of when symptoms started.
  • Don’t have a primary care provider? You can talk to your local pharmacist to inquire about antiviral treatment availability.

Respiratory syncytial virus (RSV) Vaccination  

  • Respiratory syncytial virus (RSV) is another respiratory virus that can cause severe illness in individuals who are at higher risk, like older adults.
  • The province is currently publicly funding a High-Risk Older Adult RSV Vaccine Program, which means that the vaccine is free for individuals 60 years and older who qualify based on the following criteria:
    • Living in long-term care homes;
    • Living in Elder Care Lodges;
    • Residents of retirement homes licensed to provide dementia care;
    • Patients in hospital receiving alternate level of care (ALC);
    • Patients receiving hemodialysis or peritoneal dialysis;
    • Recipients of solid organ or hematopoietic stem cell transplants;
    • Individuals experiencing homelessness; and
    • Individuals who identify as First Nations, Inuit or Métis.
  • Individuals who are eligible are encouraged to check with the setting in which they are eligible (such as their hospital specialist or retirement home) for information on how to get the vaccine.
  • Individuals who are not eligible can visit the provincial website for more information on how to obtain a prescription and purchase the vaccine.

Maladies respiratoires et les personnes âgées

Un rappel de Santé publique Ottawa (SPO) au cœur de la saison des maladies respiratoires pour les personnes âgées et leurs proches. Nous espérons que vous trouverez cette information utile pendant que vous, vos proches et votre famille naviguez cette saison des maladies respiratoires. Visitez la page SantePubliqueOttawa.ca/VirusResp pour obtenir de plus amples renseignements

Que faire si vous présentez des symptômes?

  • Symptômes courants des maladies respiratoires : fièvre, toux, mal de gorge, écoulement nasal, essoufflement, douleurs musculaires, fatigue, vomissements/diarrhée, douleurs abdominales.
  • Restez chez vous jusqu’à ce que la fièvre tombe (sans prendre de médicament contre la fièvre) ET jusqu’à ce que les symptômes se soient améliorés dans les dernières 24 heures (48 heures pour les vomissements ou la diarrhée).
  • Si vous ne pouvez pas rester chez vous, portez un masque bien ajusté et évitez toute activité non essentielle sans masque pendant les 10 jours suivant l’apparition des symptômes.
  • N’allez pas voir des personnes présentant un risque élevé de développer une forme sévère de la maladie notamment les personnes vivant dans un foyer de soins de longue durée, une maison de retraite ou des personnes hospitalisées.

Comment réduire la propagation des maladies respiratoires?

  • Maintenez vos vaccinations à jour, y compris le vaccin annuel contre la grippe et toutes les doses de vaccin contre la COVID-19 auxquelles vous avez droit.
  • Lavez-vous souvent les mains et évitez de vous toucher les yeux, le nez ou la bouche avec des mains non lavées.
  • Couvrez-vous la bouche et le nez lorsque vous toussez ou éternuez.
  • Désinfectez les surfaces qui sont fréquemment touchées chez vous et au travail.
  • Portez un masque:
    • Pour vous protéger des maladies respiratoires virales;
    • Pour protéger les autres personnes présentant un risque élevé de maladie respiratoire sévère; et
    • Lorsque vous vous remettez d’une maladie.

Tests et traitement

COVID-19

  • Si vous présentez des symptômes de maladie respiratoire et que vous êtes exposé à un risque élevé de développer une forme grave de la maladie ou d’avoir des complications liées à la COVID-19, des tests antigéniques rapides (TAR) gratuits sont disponibles pour vous aider à accéder au traitement antiviral contre la COVID-19, comme le Paxlovid.
  • Les résidents d’Ottawa peuvent se procurer des TAR à divers endroits de la ville, comme les bibliothèques et les services existants de SPO, notamment les centres de santé et bien-être de quartier et les cliniques communautaires. Un nouveau site a été ajouté au 100, promenade Constellation à Nepean.
  • Visitez santepubliqueottawa.ca/depistagecovid pour savoir où obtenir des TAR gratuits dans les différents secteurs de la ville et pour en apprendre davantage sur les traitements antiviraux.
  • Parlez à votre fournisseur de soins de santé ou à votre pharmacien au sujet d’un traitement antiviral (Paxlovid). Un traitement avec du Paxlovid est disponible et doit être pris dans les quelques jours qui suivent le début des symptômes pour être efficace. Paxlovid est disponible et doit être pris dans les jours qui suivent l’apparition des symptômes.

Grippe

  • La plupart des gens qui contractent la grippe n’ont pas besoin de traitement médical et peuvent gérer leurs symptômes à domicile.
  • Toutefois, les personnes les plus à risque de tomber gravement malade de la grippe peuvent se procurer des médicaments antiviraux afin d’atténuer l’intensité des symptômes et de prévenir les complications. Il n’est pas nécessaire de recevoir un résultat positif à un test de dépistage de la grippe pour obtenir des médicaments antiviraux contre la grippe.
  • Parmi les personnes qui courent un risque plus élevé de complications liées à la grippe, se trouvent notamment :
    • les adultes de 65 ans et plus;
    • les personnes enceintes, les personnes ayant accouché il y a quatre semaines;
    • les personnes ayant des problèmes de santé sous-jacents.
  • Si vous commencez à présenter des symptômes grippaux et que vous êtes une personne à risque, vous pouvez communiquer avec votre fournisseur de soins de santé. Dans la plupart des cas, le traitement antiviral doit être administré dans les 48 heures (environ deux jours) suivant l’apparition des symptômes.
  • Vous n’avez pas de fournisseur de soins primaires? Vous pouvez vous adresser au pharmacien de votre quartier pour savoir si un traitement antiviral est disponible.

Vaccination contre le virus syncytial (VRS):

  • Le virus syncytial (VRS) est un autre virus respiratoire qui peut entraîner une forme grave de la maladie chez les personnes qui sont les plus à risque comme les personnes âgées.
  • La province finance actuellement un programme de vaccination contre le VRS pour adultes âgés à risque élevé, ce qui signifie que le vaccin est gratuit pour les personnes âgées de 60 ans et plus qui remplissent l’une des conditions suivantes :
    • personne vivant dans un établissement de soins de longue durée;
    • personne vivant dans un foyer de soins pour personnes âgées;
    • résident d’une maison de retraite autorisée à fournir des soins aux personnes atteintes de démence;
    • patient hospitalisé bénéficiant d’un autre niveau de soin (ANS);
    • patient recevant une hémodialyse ou une dialyse péritonéale;
    • bénéficiaire de greffe d’organe solide ou de cellules souches hématopoïétiques;
    • personne sans domicile fixe;
    • personnes s’identifiant comme un membre des Premières Nations, un Inuit ou un Métis.
  • Les personnes admissibles sont invitées à se renseigner auprès de l’établissement médical auquel elles sont rattachées (p. ex., leur spécialiste à l’hôpital ou leur maison de retraite) afin de connaître la marche à suivre pour se faire vacciner.
  • Les personnes qui ne sont pas admissibles au programme sont invitées à consulter le site web de la province afin de savoir comment obtenir une ordonnance afin d’acheter le vaccin.