La version française suit
West Nile Virus and Lyme Disease in Ottawa
When ticks and mosquitoes are active, they have the potential to spread infections to Ottawa area residents.
What is Lyme disease?
Lyme disease is an infection caused by Borrelia burgdorferi, a bacteria transmitted through the bite of an infected blacklegged tick (Ixodes scapularis), most commonly during the spring, summer and fall months. If a person finds a tick on their body, they should remove it as soon as possible. The risk of Lyme disease increases the longer the tick is attached. Because blacklegged ticks in Ottawa are known to carry this bacteria, Ottawa Public Health (OPH) recommends that, if a person finds a tick on their body that has been attached more than 24 hours, they speak to a healthcare provider or pharmacist. The healthcare provider or pharmacist will provide recommendations on what to do, which may include monitoring for symptoms for the next 32 days and, if appropriate, taking post-exposure prophylaxis (antibiotics). Early signs of Lyme disease occur three to 32 days following a tick bite. This may include an expanding, circular rash, which may look like a “bull’s eye,” but is not present in all cases. Other symptoms can include fatigue (tiredness), fever, headache, swollen lymph nodes, and muscle and joint pain. If untreated, the infection can cause additional rashes on other areas of the body, fatigue, weakness, and may harm the heart, liver, nerves and joints.
What is West Nile virus?
West Nile virus (WNV) is a disease primarily spread to humans by infected mosquitoes. Mosquitoes, especially the Culex type, become infected after biting a bird with the virus and then spread the virus to humans. It can take between three and 14 days before symptoms occur after being bitten by an infected mosquito. Most people infected with WNV will remain asymptomatic, but approximately 20% will develop symptoms of usually mild (through to sometimes debilitating) febrile illness, which may include headache, fatigue, body aches, rash, nausea and vomiting. Less than 1% of those infected may develop severe neurological illness. In Ontario, locally acquired WNV occurs in the summer months, with the majority of cases occurring in August and September.
What is OPH’s Role?
OPH works to prevent Lyme disease and West Nile virus through a variety of measures, including:
- OPH investigates every case of a person being infected with Lyme disease or WNV to identify the likely source of infection and, where appropriate, takes action to minimize further risk to the population.
- OPH provides information to physicians to aid in clinical diagnosis.
- OPH also conducts public education on tick and mosquito bite prevention and conducts surveillance of mosquito and tick populations.
Additionally, OPH contracts services to:
- Apply biological larvicide (Bacillus thuringiensis subspecies israelensis – Bti) on surface waters (e.g., ditches, storm water management ponds) and chemical larvicide (methoprene) to treat non-surface waters for mosquito larvae
- If necessary, conduct mosquito control using adulticide (malathion), based on assessment of increased transmission and risk
How can individuals protect themselves from these infections?
- Apply a Health Canada approved insect repellent containing DEET or icaridinto exposed skin and clothing
- When possible wear long pants, a long-sleeved shirt, shoes, and socks to cover exposed skin
- Tuck your pants into your socks
- Wear light-coloured clothing to spot ticks more easily; this is also appropriate for mosquitoes as they are attracted to darker colours
- If possible, stay on the trails when hiking in the woods and other natural areas. Enjoy mowed and maintained areas in parks and playing fields but be mindful of the borders adjacent to natural areas that may be suitable tick habitat
- For ticks, do a “full body” check on yourself, your children, and pets. Pay careful attention around your toes, knees, groin, armpits and scalp
- For mosquitoes, avoid being outside during dusk and dawn – periods when they are most active – and at any time in shady, wooded areas – remembering to use repellent and protective clothing if you must be out during these periods
- Make sure all windows and doors in your home have well-fitting screens that are in good condition to prevent mosquitoes from entering
- Mosquitoes need water to breed. Eliminate mosquitoes around personal property by reducing or eliminating areas or objects that can accumulate or retain water
For more information about West Nile virus and Lyme disease, visit the OPH website at Insects, Animals and Bites – Ottawa Public Health.
Number of human WNV cases and positive WNV mosquito pools by year in the City of Ottawa; 2002-Nov 2022
_____________________________________________________
Le virus du Nil occidental et la maladie de Lyme à Ottawa
Lorsque les tiques et les moustiques sont actifs, ils peuvent propager des infections aux résidents de la région d’Ottawa.
Qu’est-ce que la maladie de Lyme?
La maladie de Lyme est une infection causée par la Borrelia burgdorferi, une bactérie transmise par la piqûre d’une tique à pattes noires infectée (Ixodes scapularis), le plus souvent au printemps, en été et en automne. Si une personne trouve une tique sur son corps, elle doit l’enlever le plus tôt possible. Le risque de contracter la maladie de Lyme augmente avec la durée de la présence de la tique. Comme on sait que les tiques à pattes noires à Ottawa sont porteuses de cette bactérie, Santé publique Ottawa (SPO) recommande que, si une personne trouve une tique sur son corps et qu’elle s’y est fixée pendant plus de 24 heures, elle doit communiquer avec un professionnel de la santé ou avec un pharmacien. Le fournisseur de soins de santé ou le pharmacien fournira des recommandations sur ce qu’il faut faire, ce qui peut comprendre la surveillance des symptômes pendant les 32 prochains jours et, s’il y a lieu, des mesures de prophylaxie post-exposition (antibiotiques). Les premiers signes de la maladie de Lyme se manifestent de trois à 32 jours après une piqûre de tique. Il peut s’agir d’une éruption circulaire en expansion, qui peut ressembler à un « œil de bœuf », mais qui n’est pas présente dans tous les cas. Les autres symptômes peuvent comprendre la fatigue, la fièvre, les maux de tête, l’enflure des ganglions lymphatiques et des douleurs musculaires et articulaires. Si elle n’est pas traitée, l’infection peut causer des éruptions cutanées sur d’autres parties du corps, de la fatigue, de la faiblesse; elle peut causer des dommages au cœur, au foie, aux nerfs et aux articulations.
Qu’est-ce que le virus du Nil occidental?
Le virus du Nil occidental (VNO) est une maladie transmise principalement aux humains par des moustiques infectés. Les moustiques, en particulier ceux du type Culex, sont infectés après avoir piqué un oiseau porteur du virus et peuvent ensuite le transmettre aux humains. Il faut compter de trois à quatorze jours entre la piqûre et l’apparition des premiers symptômes. La plupart des personnes infectées par le virus du Nil occidental demeureront asymptomatiques, mais environ 20 % développeront des symptômes de maladie fébrile habituellement bénigne (mais parfois débilitante), qui peuvent comprendre des maux de tête, de la fatigue, des douleurs corporelles, des éruptions cutanées, des nausées et des vomissements. Dans moins de 1 % des cas, des personnes infectées peuvent développer une maladie neurologique grave. En Ontario, la transmission locale du virus survient en été, et la plupart des cas se produisent en août et en septembre.
Quel est le rôle de SPO?
SPO prend diverses mesures préventives contre la maladie de Lyme et le virus du Nil occidental, notamment :
- SPO enquête sur chaque cas d’infection d’une personne à la maladie de Lyme ou au virus du Nil occidental afin de déterminer la source probable d’infection et, s’il y a lieu, prend des mesures pour réduire au minimum le risque supplémentaire pour la population.
- SPO fournit des renseignements aux médecins pour faciliter le diagnostic clinique.
- SPO mène également des activités d’éducation du public sur la prévention des piqûres de tiques et de moustiques et surveille les populations de moustiques et de tiques.
De plus, SPO conclut des contrats de services pour :
- appliquer un larvicide biologique (Bacillus thuringiensis subspecies israelensis – Bti) sur les eaux de surface (p. ex., fossés, étangs de gestion des eaux pluviales) et d’un larvicide chimique (methoprene) pour traiter les larves de moustiques dans les eaux autres que les eaux pluviales
- Au besoin, procéder à la lutte contre les moustiques en utilisant un adulticide (malathion), en fonction de l’évaluation de l’augmentation de la transmission et du risque
Comment les personnes peuvent-elles se protéger contre ces infections?
Appliquez un insectifuge approuvé par Santé Canada contenant du DEET ou de l’Icaridin sur la peau et les vêtements exposés.
- Dans la mesure du possible, portez des pantalons longs, une chemise à manches longues, des chaussures et des chaussettes pour couvrir la peau exposée.
- Rentrez le bas de votre pantalon dans vos chaussettes.
- Portez des vêtements de couleur claire pour repérer plus facilement les tiques; cela vaut également pour les moustiques, car ils sont attirés par des couleurs plus foncées.
- Si possible, restez sur les sentiers quand vous marchez dans les bois et dans d’autres zones naturelles. Profitez des aires tondues et entretenues dans les parcs et les terrains de jeu, mais soyez prudents dans les aires naturelles qui peuvent constituer un habitat pour les tiques.
- Pour les tiques, faites une vérification du corps tout entier sur vous-même, vos enfants et vos animaux de compagnie. Portez une attention particulière aux orteils, aux genoux, à l’aine, aux aisselles et au cuir chevelu.
- Pour les moustiques, évitez d’être à l’extérieur au crépuscule et à l’aube, c’est-à-dire les périodes où ils sont les plus actifs – et en tout temps dans les zones boisées ombragées. N’oubliez pas d’utiliser des vêtements de protection et des produits répulsifs si vous devez être à l’extérieur pendant ces périodes.
- Assurez-vous que toutes les fenêtres et les portes de votre maison sont munies de moustiquaires bien ajustées qui sont en bon état pour empêcher les moustiques d’entrer.
- Les moustiques ont besoin d’eau pour se reproduire. Éliminez les moustiques autour de chez-vous en réduisant ou en éliminant les zones ou les objets qui peuvent accumuler ou retenir de l’eau.
Pour en savoir plus sur le virus du Nil occidental et la maladie de Lyme, consultez le site Web de SPO à Insectes, animaux et morsures – Santé publique Ottawa.
Nombre de cas humains de VNO et de moustiques porteurs du VNO par année dans la Ville d’Ottawa; de 2002 à novembre 2022