Transportation patterns will shift as we continue to recover from confinement & COVID-19. I am proud to join several of my council colleagues today to call on the Federal and Provincial governments to help fund active transportation projects in our City for pedestrians and cyclists. Here’s a copy of our letter.
La version française suit
May 28, 2020
Ottawa Mayor and Councillors call for infrastructure supports for development of Ottawa’s Active Transportation Networks
The COVID-19 pandemic has in many respects been a transformative event for the City of Ottawa. It has shined a light on our existing travel patterns and led to a serious self-examination on how we want to move as a city. Even in a city that has always prided itself on our greenspaces, our walking and cycling paths, and our nature trails, over the past few weeks, we have seen a strong rise in the number of residents walking or cycling to get around. Additionally, we are also in the midst of expanding the largest piece of transit infrastructure our city has ever known with the Confederation and Trillium Lines of LRT. As we begin to move into the COVID-19 recovery, it is imperative that we seize this opportunity to look towards smart planning strategies that build up the necessary infrastructure to expand our cycling, pedestrian and multi-modal networks. We know that expanding our active transportation networks –especially the connectivity to transit – will allow residents to move around in an easier, healthier, and safer way.
As Ottawa prepares the Transportation Master Plan as part of the updated Official Plan, within that strategy are the Ottawa Cycling Plan and Ottawa Pedestrian Plan. These two strategy documents are long-term plans that set the direction for how our multi-modal networks will develop in the years to come. However, this experience with the pandemic has highlighted the importance of active transportation, and we as a city must take the necessary steps to fast-track the implementation of the two plans and the building up of Ottawa’s active transportation networks. Rather than seen as a “nice to have”, we must prioritize their development in new and existing communities.
In 2019, the population of Ottawa passed the 1 million mark. Over the next 25 years, we are expected to add another 400,000 residents. With this kind of growth, we need to consider how we are moving as a city to ensure we meet those future mobility needs. Now is the opportunity to ensure that we are making all of our communities – whether a mature neighbourhood in Centretown, a new development in Stittsville, or a yet-to-be-built community in Barrhaven – all have the necessary infrastructure to ensure that residents are able to stay physically active, safe, and above all else: connected to the amenities and transit services that are needed in all corners of our city.
But these projects cannot be completed by the City alone; they require financial support from the other levels of government. As Mayor Jim Watson further detailed in his op-ed in the Ottawa Citizen yesterday, the City of Ottawa faces net losses of $66 million by June, $123 million by September, and $186 million come December. Without the support of our federal and provincial partners, these infrastructure project timelines will only be further extended.
Yesterday, Ottawa City Council passed a motion joining cities across the country, and the Federation of Canadian Municipalities, appealing to the federal government for financial support for municipal programs and services. However, infrastructure stimulus funding is also an essential component of our economic recovery.
Currently, the City of Ottawa has numerous projects such as the Hunt Club Road Cycling Link, the Prescott-Russell Trail, the Maitland Avenue/Highway 417 Bridge cycling improvements, the Cycling link on Moodie Drive between Bells Corners and Moodie LRT station, the Walkley Road Cycling facility, and many others – projects that have been studied and are generally ready to go, but simply lack the necessary funding.
Today, we are looking to our Council colleagues to join us in calling on the provincial and federal governments to help support the pandemic recovery efforts, and partner with us to expand Ottawa’s multi-modal transportation networks. Together, we can prioritize the expansion of our active transportation infrastructure, make a long-term investment in Ottawa residents’ health and well-being, all while addressing our city’s current and future mobility needs.
Sincerely,
Jim Watson, Mayor, City of Ottawa
Laura Dudas, Deputy Mayor and Councillor, Innes Ward
Matt Luloff, Deputy Mayor and Councillor, Orleans Ward
Tim Tierney, Transportation Chair and Councillor, Beacon Hill-Cyrville Ward
Jeff Leiper, Councillor, Kitchissippi Ward
Riley Brockington, Councillor, River Ward
Glen Gower, Councillor, Stittsville Ward
28 mai, 2020
Le maire et des conseillers municipaux d’Ottawa demande de l’appui en infrastructure pour le développement du réseau de transport actif d’Ottawa
À bien des égards, la pandémie de COVID-19 a été un événement transformateur pour la ville d’Ottawa. La situation a mis en lumière nos habitudes de déplacements et a mené à un autoexamen sur la direction que l’on veut prendre en tant que ville. Même dans une ville qui s’est toujours enorgueillie de ses espaces verts, nos pistes cyclables et piétonnes et nos sentiers en nature, on a connu une grande augmentation du nombre de résidents marchant ou utilisant leur vélo pour se déplacer dans les dernières semaines. De plus, nous sommes dans le processus d’élargir le plus grand projet d’infrastructure de transport en commun que la Ville n’ait jamais connu avec les lignes Trillium et de la Confédération du train léger. Alors que nous entrons dans la phase de relance du COVID-19, il est impératif d’utiliser cette opportunité pour l’élaboration de stratégies de planification intelligente pour la construction des infrastructures nécessaires pour l’élargissement de nos réseaux piétonniers et de cyclisme. Nous savons que le développement des réseaux de transports actifs – spécialement ceux qui se connectent aux réseaux de transport en commun – permettront aux résidents de se déplacer plus facilement et de manière plus sécuritaire.
Alors qu’Ottawa prépare son Plan directeur des transports dans le cadre de la mise à jour du Plan officiel, on retrouve à l’intérieur de cette stratégie les plans sur le cyclisme et sur la circulation piétonnière d’Ottawa. Ces deux documents stratégiques sont des plans à long terme qui détermineront la façon dont seront développés les réseaux multimodaux dans les années à venir. Cependant, notre expérience avec la pandémie a mis en lumière l’importance du transport actif, et en tant que ville, nous devons prendre les décisions qui permettront d’accélérer la mise en œuvre de ces deux plans pour bâtir et améliorer le réseau de transport actif. Au lieu de voir ces changements comme non essentiels, nous devons prioriser leur développement dans les communautés existantes et nouvelles.
En 2019, la population d’Ottawa a dépassé le million d’habitants. Au cours des 25 prochaines années, nous estimons que 400 000 habitants s’ajouteront à ce nombre. Avec ce genre de croissance, nous devons nous questionner sur la manière dont nous voulons nous développer afin de rencontrer ces futurs besoins de mobilité. C’est maintenant que nous devons nous assurer que tous – incluant un quartier mature de Centretown, un nouveau développement à Stittsville ou une communauté qui n’est pas encore construite à Barrhaven – aient l’infrastructure nécessaire pour que les résidents puissent demeurer actifs, en sécurité, et plus que tout : qu’ils soient connectés aux services dont ils ont besoin et au transport en commun partout à travers la ville.
Mais ces projets ne peuvent pas être complétés par la Ville seule ; ils nécessitent l’aide financière des autres paliers de gouvernement. Comme le disait le Maire Watson dans sa chronique dans le Ottawa Citizen, la Ville d’Ottawa fera face à un déficit de 66 millions d’ici juin, 123 millions d’ici septembre et 186 millions en décembre. Sans l’appui de ses partenaires fédéraux et provinciaux, les échéanciers de construction de ces projets n’en seront que plus retardés.
Hier, le Conseil municipal d’Ottawa a voté en faveur d’une motion, se joignant à des villes à travers le pays et à la Fédération des municipalités canadiennes, demandant l’appui financier de la part du gouvernement fédéral pour financer les programmes et services municipaux. Cela dit, les stimuli en infrastructure sont malgré tout un élément clé de la relance économique.
En ce moment, plusieurs projets comme le lien cycliste de la route Hunt Club, le sentier Prescott-Russell, les améliorations au pont cyclable de l’avenue Maitland/Autoroute 417, le lien cyclable sur la promenade Moodie, les voies cyclables sur le chemin Walkey, et plusieurs autres projets ont été étudiés, et dans plusieurs cas sont prêts à débuter, mais nécessitent du financement.
Aujourd’hui, nous nous tournons vers nos collègues du Conseil municipal afin qu’ils se joignent à nous pour demander aux gouvernements provinciaux et fédéraux de nous appuyer dans la relance post-COVID-19, et qu’ils deviennent nos partenaires dans l’expansion du réseau de transport multimodal d’Ottawa. Ensemble, nous pouvons prioriser l’expansion de notre réseau de transport actif et de ses infrastructures en faisant des investissements à long terme qui contribueront à la santé physique et mentale de nos résidents tout en s’attaquant aux besoins de mobilité immédiats et futurs de notre ville.
Cordialement,
Jim Watson, Maire, Ville d’Ottawa
Laura Dudas, Mairesse suppléante, et Conseillère, Quartier Innes
Matt Luloff, Maire suppléant et Conseiller, Quartier Orleans
Tim Tierney, Président, Comité des transports et Conseiller, Quartier Beacon Hill-Cyrville
Jeff Leiper, Conseiller, Quartier Kitchissippi
Riley Brockington, Conseiller, Quartier River
Glen Gower, Conseiller, Quartier Stittsville