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Last week, the provincial government announced that it will be investing $51 million to help fight auto theft in Ontario.
According to the news release, this funding will be delivered over three years and includes the creation of an Organized Crime Towing and Auto Theft Team led by the OPP; a new community safety grant that targets auto theft; and the creation of a new Major Auto Theft Prosecution Response Team.
Local police data shows there were approximately 100 car thefts in the Stittsville area in 2022, with similar numbers in other suburban Ottawa communities with close access to provincial highways, like Kanata, Barrhaven and Orleans.
It’s an issue that municipalities across Canada are grappling with and it involves sophisticated and highly organized crime organizations. According to Statistics Canada, there were 83,288 vehicle thefts in Canada in 2021, up from 78,198 in 2020. (More stats and background are available here and here.)
It remains to be seen what impact the new measures announced by the provincial government will have in preventing auto theft. I’m hopeful that they will help. In the meantime, Ottawa Police and other levels of law enforcement (OPP, RCMP, Canadian Border Services Agency) continue to investigate and make arrests. Some recent examples include:
- October 2022: Ottawa Police charge three adults with Auto Theft
- March 2023: Five people arrested on Hwy. 417 with break-in tools, master car fobs
- April 2023: With vehicle thefts spiking, authorities in Montreal try to crack down on shipments overseas
Ottawa Police have also promoted awareness campaigns to remind residents about steps that can be taken to protect their vehicles. This information is shared widely through local media and social media. Last June, our community police officer hosted an online information meeting for Stittsville residents.
To me, enforcement and awareness campaigns are very important, but to make a real difference there need to be new regulations in place on vehicle manufacturers, to require them to improve security mechanisms to stop these thefts from occurring. Manufacturers could install steering wheel locks, automatic engine shut-offs, and tracking devices at the factory rather than as add-ons – especially for vehicles that are in high demand.
Police organizations as well as insurance companies are asking the federal and provincial governments to enact new laws and regulations to do this and I support those efforts.
Please remember to report any suspicious activity to police. You can call 9-1-1 if there is a crime in progress, or file a report at ottawapolice.ca. I know this is a major concern in our community and I will continue to advocate for more police resources to help prevent vehicle thefts.
CARNET DE NOTES : COMMENT LE SERVICE DE POLICE S’ATTAQUE AU VOL DE VOITURES
La semaine dernière, le gouvernement provincial a annoncé qu’il allait investir 51 millions de dollars pour lutter contre le vol de voitures en Ontario.
Selon le communiqué, ce financement sera octroyé sur trois ans, et prévoit la création d’une Équipe de lutte contre le crime organisé dans l’industrie du remorquage des véhicules et le vol d’automobiles, dirigée par la Police provinciale de l’Ontario; une nouvelle subvention destinée à la sécurité communautaire qui vise le vol d’automobiles; et la création d’une nouvelle équipe d’aide aux poursuites importantes relatives au vol d’automobiles.
Selon les données locales du service de police, environ 100 vols de voitures ont eu lieu dans la région de Stittsville en 2022, et des chiffres similaires ont été observés dans d’autres communautés suburbaines d’Ottawa ayant un accès rapproché aux autoroutes provinciales, notamment Kanata, Barrhaven et Orléans.
Il s’agit d’un problème auquel des municipalités de partout au Canada doivent trouver des solutions, et qui implique des groupes criminels sophistiqués et très bien organisés. Selon Statistique Canada, 83 288 vols de voitures ont été commis au Canada en 2021, ce qui représente une hausse par rapport aux 78 198 vols commis en 2020. (D’autres statistiques et renseignements sont accessibles ici et ici [en anglais seulement].)
Le temps nous dira quelles seront les répercussions des nouvelles mesures annoncées par le gouvernement en vue de prévenir les vols. J’ai bon espoir qu’elles vont aider la situation. Entretemps, le Service de police d’Ottawa et d’autres organismes d’application de la loi (Police provinciale, GRC, Agence des services frontaliers du Canada) continuent d’enquêter et d’effectuer des arrestations. Voici quelques exemples récents :
- Octobre 2022 : Le Service de police d’Ottawa inculpe trois adultes à la suite du vol d’une automobile
- Mars 2023 : Cinq personnes arrêtées sur l’autoroute 417 en possession d’outils de cambriolage et de clés intelligentes passe-partout (en anglais seulement)
- Avril 2023 : En raison de la hausse des vols de véhicules, les offices de protection de Montréal tentent de sévir contre les expéditions outre-mer (en anglais seulement)
Le Service de police d’Ottawa a également fait la promotion de campagnes de sensibilisation pour rappeler aux résidents les mesures qu’ils peuvent prendre pour protéger leur véhicule. Ces renseignements sont largement relayés par les médias locaux et sur les médias sociaux. En juin dernier, notre agent de police communautaire a animé une séance d’information en ligne à l’intention des résidents de Stittsville.
À mes yeux, les campagnes d’application des règles et de sensibilisation sont importantes, mais pour faire une réelle différence, il faut adopter de nouveaux règlements qui obligent les constructeurs de véhicules à améliorer les mécanismes de sécurité afin d’empêcher ces vols. Les constructeurs pourraient installer des dispositifs de verrouillage de la direction, des systèmes d’arrêt automatique du moteur et des dispositifs de repérage en usine plutôt que de les offrir en option, surtout pour les véhicules en forte demande.
Les organisations policières et les compagnies d’assurance demandent aux gouvernements provincial et fédéral d’adopter de nouvelles lois et de nouveaux règlements à cette fin, et j’appuie ces efforts.
N’oubliez pas de signaler toute activité suspecte au Service de police. Vous pouvez appeler le 9-1-1 si vous êtes témoin d’un crime, ou faire une déclaration en ligne à ottawapolice.ca/fr. Je sais qu’il s’agit d’une préoccupation majeure pour notre communauté, et je vais continuer de plaider pour des ressources policières accrues pour prévenir le vol de voitures.