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A horse in Ottawa Public Health’s (OPH) jurisdiction has tested positive for eastern equine encephalitis virus (EEEV) for the first time this season. Residents in Ottawa are encouraged to take precautions against mosquito bites in order to protect themselves against the virus.
Eastern equine encephalitis virus normally cycles between wild birds and mosquitoes but can occasionally spread to horses and, rarely, to humans through infected mosquitoes’ bites, similar to the transmission of West Nile virus.
It is important to note that humans do not get infected by a horse or another human. The mosquitoes that carry the virus are usually found close to swampy hardwood forests.
Over the years, there have been three human cases of EEEV in Ontario. Although rare, the disease is of concern because it can cause serious neurological disease and even death.
Although horses can be protected by a vaccine against EEEV, there is no vaccine for humans. Persons can take the following steps to protect themselves from mosquito bites:
- Apply insect repellent containing DEET or icaridin, making sure to follow label directions;
- Wear light-coloured, loose-fitting, tightly-woven clothing with long sleeves, long pants and socks;
- Avoid being outside from dusk to dawn when mosquitoes are most active, and anytime in shady, wooded areas;
- Ensure that window and door screens are well fitting and without holes.
To reduce mosquitoes around your home, ensure that all containers in or around your property such as tires, pool covers, bird baths, rain barrels, recycling/garbage bins, saucers for flowerpots, wading pools and children’s toys are removed or emptied of standing water at least once per week. Ornamental ponds should have strongly circulating water or be treated with a mosquito larvicide.
For more information about EEEV, please visit ottawapublichealth.ca/EEEV. To learn more about other mosquito-borne viruses, visit Ottawa Public Health, call 613-580-6744 or call 3-1-1 after hours.
Santé publique Ottawa rappelle aux résidents de prendre des précautions contre les piqûres de moustiques
Un cheval relevant de la compétence de Santé publique Ottawa (SPO) a obtenu un résultat positif au dépistage du virus de l’encéphalite équine de l’Est (EEE) pour la première fois cette saison. Les résidents d’Ottawa sont encouragés à prendre des précautions contre les piqûres de moustiques afin de se protéger contre le virus.
Le virus de l’EEE se transmet habituellement entre les oiseaux sauvages et les moustiques. Cependant, il peut parfois toucher les chevaux et, dans de rares cas, les humains à la suite d’une piqûre par un moustique infecté, de la même manière que le virus du Nil occidental.
Il convient de souligner que les humains ne peuvent pas être infectés par un cheval ni par un autre humain. Les moustiques porteurs du virus se trouvent généralement à proximité de forêts de feuillus marécageuses.
Par le passé, trois cas humains d’EEE ont été rapportés en Ontario. Cette maladie, quoique rare, est un sujet de préoccupation, car elle peut engendrer d’importantes séquelles neurologiques et même la mort.
Bien que les chevaux puissent recevoir un vaccin contre le virus de l’EEE, il n’existe pas de vaccin pour les humains. Les mesures suivantes permettent de se protéger des moustiques :
- Appliquez un insectifuge contenant du DEET ou de l’icaridine, en veillant à suivre les instructions sur l’étiquette;
- Choisissez des vêtements amples, de couleur claire et au tissage serré et portez un chandail à manches longues, un pantalon et des bas;
- Évitez de sortir entre le crépuscule et l’aube, soit au moment où les moustiques sont le plus actifs, et en tout temps dans les zones ombragées et boisées;
- Vérifiez que les moustiquaires aux portes et aux fenêtres sont bien ajustées et ne sont pas trouées.
Pour éviter la prolifération de moustiques autour de chez vous, assurez-vous d’enlever tous les contenants se trouvant sur votre propriété ou aux alentours, tels que les pneus, les bâches de piscine, les bains d’oiseaux, les citernes pluviales, les bacs de recyclage et à déchets, les soucoupes à pots de fleurs, les pataugeoires et les jouets pour enfants, ou d’en vider l’eau stagnante au moins une fois par semaine. Si vous possédez un bassin d’ornement, veillez à la bonne circulation de l’eau ou traitez-le avec un larvicide de moustiques.
Pour en savoir plus sur les d’EEE, consultez le site santepubliqueottawa.ca/VEEE Pour en savoir plus sur les autres virus transmis par les moustiques, consultez le site de Santé publique Ottawa ou composez le 613-580-6744, ou le 3-1-1 en dehors des heures de bureau.