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September 30 marks the 3rd annual National Day for Truth and Reconciliation (NDTR). First recognized in 2021, this day was established by the federal government in response to the Truth and Reconciliation Commission’s Call to Action #80. It is intended to honour the children who never returned home from residential schools, the survivors, their families, and communities. Coinciding with Orange Shirt Day, it is an opportunity to bring awareness to the painful legacy and ongoing impacts of the residential school system
Leading up to the National Day for Truth and Reconciliation, you are encouraged to take the time to learn and reflect on the meaning of this day. It is a chance to ask what individuals and organizations can do to advance Indigenous Rights and Reconciliation. In her recent book, Jody Wilson-Raybould states that True Reconciliation is achievable if we break it down into three (3) core practices – Learn, Understand, and Act.
LEARN
Learning and commemorating the truth about our collective history from a First Nations, Inuit, Métis, and Urban Indigenous perspective is a vital part of the reconciliation process. There are plenty of resources available to facilitate this learning journey. For example, read the Truth and Reconciliation Commission report and books by Indigenous authors; listen to Indigenous podcasts or webinars hosted by the National Collaborating Centre for Indigenous Health; and/or watch Indigenous films on residential schools on the Aboriginal Peoples Television Network (APTN, Sept 29 & 30).
At a more local level, consider participating at one of the many NDTR activities taking place at the Ottawa Public Library, including a film festival; read about local Indigenous-led initiatives in the Ottawa Aboriginal Coalition’s (OAC) Indigenous Community Gathering report (May 2023); and/or watch Wabano’s video about Indigenous-specific racism in healthcare. And then, reflect on the impact that colonization has had on the lives of Indigenous Peoples, and share what you have learned with colleagues, your networks, and the community at large.
UNDERSTAND
In order to effectively address injustices and harms that have occurred and continue to occur, it is critical to have a shared understanding of the True Story of colonization in Canada, as well as the contemporary lived experience, strengths and challenges of First Nations, Inuit, Métis, and Urban Indigenous Peoples. Appreciating Indigenous knowledges and worldviews, contributions to society, the diversity and distinctions within and among First Nations, Inuit, Métis and Urban Indigenous peoples, and the implications of racist policies such as the Indian Act are important first steps (e.g. 21 Things You May Not Know About the Indian Act).
Similarly, Senator Murray Sinclair believes that every Canadian has a duty to read and understand the United Nations Declaration on the Rights of Indigenous Peoples (UNDRIP). It provides a roadmap to advance lasting reconciliation with Indigenous peoples. It tells us what further steps must be taken to respect, recognize and protect the human rights of Indigenous peoples and to address injustices (e.g. rights to equality and non-discrimination; self-determination; lands and resources; socio-economic and political rights; culture and language).
Taking time to develop an understanding of the current issues and challenges faced by Indigenous communities and organizations is another way to demonstrate your support and commitment to Indigenous Rights and Reconciliation. This includes revelations about the harms caused by Indigenous identity fraud (Dr. Kim Tallbear, APTN, 2021), and peaceful protests taking place to oppose the passing of law Bill C-53. In a press conference held on September 20, 2023, First Nations Leaders voiced their concerns. If passed, the Chiefs of Ontario believe that Bill C-53 will grant rights to illegitimate groups in First Nations’ territories and undermine their Inherent, Treaty, and Aboriginal rights. They are demanding a transparent, in-depth, public investigation of Bill C-53, with the full involvement of First Nations rights-holders. Failure to do so reinforces the belief that Bill C-53 is a form of modern colonization – not a step toward true reconciliation.
ACT
Reconciliation is a shared responsibility for all Canadians that requires ACTION – not just on September 30, but every day. To start, it is important to acknowledge that justice will only occur with systemic changes. Next, consider the role that you can play to advance Indigenous health and wellbeing in Ottawa. For members of the Board of Health, actions might include:
- Recognize, promote and protect Indigenous rights as described in United Nations Declaration on the Rights of Indigenous Peoples Act;
- Advocate with local Indigenous partners for culturally safe and affordable housing and public green space for land-based healing;
- Facilitate action to address Indigenous-specific racism and discrimination in the health system;
- Help create opportunities for social, economic and cultural development for First Nations, Inuit, Métis, and Urban Indigenous Peoples in Ottawa; and
- Find ways to regularly engage with local Indigenous Elders, Traditional Knowledge Keepers, and health service providers to learn how to effectively integrate Indigenous values, ways of knowing and doing into public health policies and practices (e.g., establish an Indigenous Health Advisory Circle).
27 septembre : Mise à jour de Santé publique Ottawa
Le 30 septembre sera la troisième Journée nationale de la vérité et de la réconciliation (JNVR). Célébrée pour la première fois en 2021, cette journée annuelle a été établie par le gouvernement fédéral en réponse à l’appel à l’action no 80 de la Commission de vérité et réconciliation. Elle vise à honorer les enfants qui ne sont jamais revenus des pensionnats, les survivantes et survivants, leur famille et leur communauté. Soulignée la même date que la Journée du chandail orange, c’est une occasion de faire connaître l’héritage douloureux et les effets continus du système de pensionnats.
En prévision de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, prenez le temps d’apprendre et de réfléchir sur sa signification. C’est la chance de se demander ce que les personnes et les organisations peuvent faire pour faire progresser les droits des Autochtones et la réconciliation. Dans son récent livre True Reconciliation, Jody Wilson-Raybould soutient que la vraie réconciliation est atteignable si nous commençons par la décomposer en trois (3) grandes pratiques – apprendre, comprendre et agir.
APPRENDRE
Il est essentiel pour la réconciliation d’apprendre et de commémorer la vérité sur notre histoire collective de l’angle des Premières Nations, des Inuits, des Métis et des Autochtones en milieu urbain. Il existe une panoplie de ressources pour faciliter votre apprentissage. Par exemple, vous pouvez lire le rapport de la Commission de vérité et réconciliation et des livres écrits par des auteurs autochtones écouter des balados ou des webinaires autochtones hébergés par le Centre de collaboration nationale de la santé autochtone, ou regarder des films autochtones sur les pensionnats sur le Réseau de télévision des peuples autochtones (APTN, les 29 et 30 septembre).
À l’échelle locale, songez à participer à l’une des nombreuses activités organisées à la Bibliothèque publique d’Ottawa – dont un festival de films –, lisez sur des initiatives locales menées par des autochtones dans le rapport Indigenous Community Gathering (mai 2023) [en anglais seulement] de l’Ottawa Aboriginal Coalition (OAC), regardez la vidéo de Wabano sur le racisme envers les Autochtones dans le système de santé. Ensuite, réfléchissez aux effets de la colonisation sur la vie des peuples autochtones, et parlez de vos apprentissages avec vos collègues, et dans vos réseaux et l’ensemble de la communauté.
COMPRENDRE
Pour bien s’attaquer aux injustices et aux méfaits qui sont survenus et qui continuent de survenir, il faut absolument avoir une compréhension commune de la vraie histoire (True Story) de la colonisation au Canada, ainsi que de l’expérience vécue contemporaine, des forces et des difficultés des Premières Nations, des Inuits, des Métis et des Autochtones en milieu urbain. La prise en compte des savoirs et visions autochtones, de leurs contributions à la société, de la diversité et des distinctions parmi et entre les Premières Nations, les Inuits, les Métis et les Autochtones en milieu urbain et des conséquences des politiques racistes comme la Loi sur les Indiens est une première étape importante (voir par exemple 21 Things You May Not Know About the Indian Act [21 choses que vous ne savez peut-être pas sur la Loi sur les Indiens]).
En outre, le sénateur Murray Sinclair croit que chaque Canadian a le devoir de lire et de comprendre la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (DNUDPA). Cette dernière fournit une feuille de route pour favoriser la réconciliation durable avec les peuples autochtones. Elle nous dit quelles autres mesures peuvent être prises pour respecter, reconnaître et protéger les droits de la personne des peuples autochtones, et pour contrer les injustices (p. ex., droits à l’égalité et à la non-discrimination; auto-détermination; territoires et ressources; droits socio-économiques et politiques; culture et langue).
Pour démontrer son soutien et son engagement envers les droits des Autochtones et la réconciliation, on peut aussi prendre le temps de comprendre les problèmes et défis auxquels sont actuellement confrontées les communautés et organisations autochtones. Cela comprend des révélations sur les préjudices causés par la fraude d’identité autochtone (Kim Tallbear, APTN, 2021), et des manifestations pacifiques contre l’adoption du projet de loi C-53. Dans une conférence de presse tenue le 20 septembre 2023, des chefs de Premières Nations ont exprimé leurs préoccupations. Si le projet de loi était adopté, les Chiefs of Ontario croient qu’il donnerait à des groupes illégitimes des droits sur les territoires des Premières Nations et nuirait à leurs droits inhérents, ancestraux et issus de traités. Ils demandent une enquête publique transparente et en profondeur sur le projet de loi C-53, avec la pleine participation des détenteurs de droits des Premières Nations. L’absence d’une telle enquête renforce la croyance que ce projet de loi est une forme de colonisation moderne, et non une étape vers la vraie réconciliation.
AGIR
La réconciliation est une responsabilité partagée qui appelle à AGIR – non seulement le 30 septembre, mais jour après jour. Pour commencer, il est important de reconnaître que la justice ne viendra qu’avec des changements systémiques. Ensuite, pensez au rôle que vous pouvez jouer pour promouvoir la santé et le bien-être des Autochtones à Ottawa. Pour les membres du Conseil de santé, voici des exemples d’actions :
- Reconnaitre, protéger et soutenir les droits des Autochtones tels que décrits dans la Loi sur la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.
- Militer avec des partenaires autochtones locaux pour des logements abordables culturellement sûrs et des espaces verts publics pour la guérison fondée sur le territoire.
- Faciliter les actions pour contrer le racisme et la discrimination dans le système de santé.
- Aider à créer des occasions de développement social, économique et culturel pour les Premières Nations, les Inuits, les Métis et les Autochtones en milieu urbain à Ottawa.
- Trouver des façons d’interagir régulièrement avec des aînés, des gardiens du savoir traditionnel et des fournisseurs de services de services de santé autochtones locaux pour apprendre comment bien intégrer les valeurs et les façons de connaître et de faire des Autochtones dans les politiques et les pratiques de santé publique (p. ex., établir un cercle consultatif sur la santé autochtone).