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Back to School – Vaccination, Dental Screening and Vision Health Vaccination
Vaccines are one of the greatest public health accomplishments of the 20th century. Vaccines have saved countless lives and in fact, save an estimated four million lives globally each year!
As children and youth head back to school this fall, it is an important time to ensure they are up to date on their routine vaccinations. The COVID-19 pandemic significantly impacted access to and delivery of routine childhood vaccines. In Ottawa alone, children and youth missed an estimated 40,000 doses of routine vaccines over the course of the pandemic. This means that many children are not fully protected against serious diseases that can have long-term impacts and result in hospitalization and even death. As children head back to school and resume their regular activities, getting caught up on vaccines not only helps protect each child, but it also helps protect the people they spend time with too. It helps keep children in school and doing the activities they love!
In Ontario, all children attending school need to be immunized against nine diseases including diphtheria, tetanus, polio, measles, mumps, rubella, meningococcal disease, whooping cough and chickenpox (for children born in 2010 or later). Over the past year, Ottawa Public Health has been working to notify families if their child’s record with Ottawa Public Health shows a vaccine is missing. This year, Ottawa Public Health will mail notices to children born in 2006 and 2016 who are missing one or more vaccines required for school.
What is Ottawa Public Health asking parents to do?
- Review your child’s vaccine record to see if they are missing any vaccines given during childhood or adolescence.
- Make sure to report your child’s vaccine to Ottawa Public Health. Parents are responsible for reporting their child’s vaccines; health care providers do not do this for you.
- Visit your health care provider to catch up on vaccines you need.
Don’t have a regular health care provider or are having trouble seeing one?
Ottawa Public Health is working with community partners, including the Kids Come First Health Team and organizations from across Eastern Ontario, to help make it easier for children and youth to catch up on routine vaccines. Parents can now:
- Book an appointment on the Kids Come First website to review their child’s vaccine record or receive vaccines.
Alternatively, Ottawa Public Health is offering routine vaccines through its Neighbourhood Health and Wellness Hubs, on a walk-in basis. Parents can drop into one of the locations to review their child’s vaccine record and/or receive vaccines.
Dental Screening
Last school year, close to 10% of children screened in elementary schools presented with urgent dental needs such as cavities, signs of infection, and/or pain. School surveillance of grade 2 students and dental screening in other grades will resume in September. This year, three new schools will be offered dental screening services by our OPH registered dental hygienists, for a total of 228 elementary schools. The dental screening is done using a disposable tongue depressor and a flashlight to look into the child’s mouth.
The dental screening is important as it helps identify children in pain and those who require urgent dental care. The school dental hygienists support families with referrals to our OPH dental clinics or to a private dental office and can help low-income families apply to the Healthy Smiles Ontario program.
Dental problems can affect children in different ways, by leading to issues such as poor concentration and learning difficulties in school, limited choice of foods due to inability to chew properly, lower self-esteem and much more.
Vision Health
In September, OPH will distribute vision health cards to over 16,000 junior and senior kindergarten students. This vision health information will remind parents of the importance of taking their children to the optometrist for an annual eye exam. Vision problems can affect children’s learning abilities, social development, self-esteem and hand-eye coordination. If not identified early, some problems can permanently reduce a child’s vision.
During Children’s Vision Month (October), OPH will be publishing a series of posts on social media (Facebook/Instagram), supported by a social media advertising campaign. This campaign will educate the audience on the importance of visual health, while also encouraging parents to take their children to their local optometrist for an annual eye exam.
On October 19, a local optometrist will be invited to be a guest on Parenting in Ottawa’s Facebook and Instagram pages. The optometrist will address questions and concerns about common issues around children’s vision and eye health.
Rentrée scolaire – La vaccination, dépistage dentaire et la santé visuelle
La vaccination
La vaccination constitue l’une des plus grandes réussites du XXe siècle en matière de santé publique. Les vaccins ont protégé un nombre incalculable de vies, et on estime qu’ils sauvent quatre millions de personnes chaque année dans le monde!
En cette période automnale de rentrée des classes, il est important de s’assurer que les enfants et les jeunes ont reçu tous leurs vaccins de routine. La pandémie de COVID-19 a fortement impacté l’accès aux vaccins de routine des enfants. Rien qu’à Ottawa, on estime que les enfants et les jeunes ont manqué 40 000 doses de vaccins de routine pendant la pandémie. Cela signifie que de nombreux enfants ne sont pas entièrement protégés contre des maladies graves qui peuvent avoir des répercussions à long terme et mener à l’hospitalisation, voire au décès. Alors que les élèves retournent à l’école et reprennent leurs activités habituelles, l’administration des vaccins manqués permet de protéger chaque enfant, mais également les personnes qui l’entourent. Les enfants peuvent alors profiter pleinement de l’école et de leurs loisirs!
En Ontario, tous les enfants scolarisés doivent être immunisés contre neuf maladies, à savoir la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite, la rougeole, les oreillons, la rubéole, le méningocoque, la coqueluche et la varicelle (pour les enfants nés après 2009). Au cours de la dernière année, Santé publique Ottawa (SPO) s’est efforcée d’aviser les familles dont l’enfant avait manqué un vaccin d’après son dossier de vaccination. Cette année, SPO enverra un avis par la poste aux enfants nés en 2006 et 2016 qui n’ont pas reçu un ou plusieurs vaccins requis pour fréquenter l’école.
Quelles sont les demandes de SPO aux parents?
- Consultez le dossier de vaccination de votre enfant pour vérifier s’il a manqué des vaccins offerts pendant l’enfance ou l’adolescence.
- Veillez à signaler à SPO les vaccins administrés à votre enfant. Il relève de la responsabilité des parents de signaler les vaccins de leur enfant. Les fournisseurs de soins de santé n’effectuent pas cette démarche.
- Visitez votre fournisseur de soins de santé pour recevoir les vaccins requis.
Vous n’avez pas de prestataire permanent de soins de santé ou vous avez de la difficulté à obtenir un rendez-vous.
Santé publique Ottawa travaille avec des partenaires communautaires, tels qu’Enfants avant tout et avec des organismes dans tout l’Est de l’Ontario, afin que les enfants et les jeunes puissent recevoir leurs vaccins de routine. Les parents peuvent désormais :
- Prendre un rendez-vous sur le site Web d’Enfants avant tout pour consulter le dossier de vaccination de leur enfant ou pour qu’il se fasse vacciner.
De plus, Santé publique Ottawa offre des vaccins de routine sans rendez-vous dans les centres de santé et de bien-être de quartier. Les parents peuvent se rendre dans l’un des centres pour consulter le dossier de vaccination de leur enfant et/ou pour qu’il se fasse vacciner.
Dépistage dentaire
L’an dernier, près de 10 % des enfants ayant eu un dépistage dentaire dans les écoles élémentaires présentaient des problèmes dentaires urgents (caries, signes d’infection, douleurs, etc.).
La surveillance en milieu scolaire des élèves de 2e année et le dépistage dentaire pour les élèves des autres niveaux recommenceront en septembre. Cette année, trois autres écoles recevront des services de dépistage par des hygiénistes dentaires autorisés de SPO, pour un total de 228 écoles élémentaires. Pendant le dépistage dentaire, on utilise un abaisse-langue jetable et une lampe de poche pour regarder dans la bouche de l’enfant.
Le dépistage est important pour repérer les enfants qui ressentent des douleurs ou ont besoin de soins dentaires urgents. Les hygiénistes dentaires en milieu scolaire aiguillent les familles vers les cliniques dentaires de SPO ou des cliniques dentaires privées et peuvent aider les familles à faible revenu à faire une demande au programme Beaux sourires Ontario.
Les problèmes dentaires peuvent avoir de multiples répercussions sur les enfants, comme des difficultés de concentration et d’apprentissage à l’école, un choix d’aliments limité vu la difficulté à bien mastiquer et une faible estime de soi.
Santé visuelle
En septembre, SPO distribuera à plus de 16 000 élèves en maternelle et au jardin d’enfants une carte sur la santé visuelle afin de rappeler aux parents l’importance d’emmener leurs enfants chez l’optométriste pour un examen annuel de la vue. Chez les enfants, les problèmes de vision peuvent nuire à l’apprentissage, au développement social, à l’estime de soi et à la coordination oculomanuelle. Diagnostiqués trop tard, certains troubles peuvent affaiblir la vue d’un enfant de façon permanente.
À l’occasion du Mois de la santé de la vue des enfants, en octobre, SPO publiera sur les médias sociaux (Facebook et Instagram) une série de publications appuyée par une campagne publicitaire. Celle-ci renseignera le public sur l’importance de la santé visuelle et incitera les parents à faire passer un examen annuel de la vue à leurs enfants.
Le 19 octobre, une ou un optométriste de la région répondra aux questions et préoccupations sur les problèmes de vision et de santé oculaire courants chez les enfants sur les pages Facebook et Instagram d’Être parent à Ottawa.