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An update to City Council from Hydro Ottawa about recent outages in our community:
The May 2022 storm was the most devastating event in Hydro Ottawa’s history. Damage to our distribution system was more extensive than in both the 1998 Ice Storm and the 2018 tornadoes, with outages across every part of our service territory. The clean up after an event of this magnitude is not over when the last customer’s power is restored. In fact over the last six weeks the Hydro Ottawa team has been working to bring the grid back to pre-storm reliability levels, and we are not there yet. Further to this, Ottawa is currently in storm season and as such interruptions are more likely as these weather events will uncover latent damage from the Derecho, not visible through line patrols and inspections.
Since the storm, we returned the grid to normal operating status meaning, all communities are being fed from and through the stations and transformers that they should be. We continue to actively patrol overhead lines to ensure the system is operating smoothly and to identify areas that require additional vegetation management. It is important to note that we have recently seen outages caused by trees well outside of our typical three meter trim radius (ex. 10 meters away from our lines). In addition to vegetation management, we have experienced equipment failure while switching power to support line maintenance work. These equipment failures are related to the additional stress the system was under throughout the Derecho restoration efforts.
We understand that power interruptions are frustrating especially on seemingly clear blue sky days which is why our teams continue to operate at a heightened level to address issues as they happen.
Hydro Ottawa is taking the following additional steps to improve system resiliency and limit future outages:
- We have expanded our forestry program with shorter and enhanced tree trimming cycles;
- We are increasing our system inspections to find equipment that is problematic and making the necessary repairs to switching equipment;
- We have deployed additional resources to respond to power outage events;
- We are deploying infrared scanning to pre-emptively identify assets at risk of failure; and
- We have adjusted our construction program to limit the risk associated with temporary abnormal system configurations.
We will maintain this heightened level of operations efforts for as long as it takes to re-establish the high standard of reliability Hydro Ottawa has come to be known for.
I thank you and our customers – your constituents – for their patience, support and understanding as we continue our work.
Sincerely,
Bryce Conrad
President and Chief Executive Officer/Président et chef de la direction
Mise à jour d’Hydro Ottawa sur les récentes pannes de courant
Mise à jour d’Hydro Ottawa au Conseil municipal sur les récentes pannes de courant dans notre communauté :
La tempête de mai 2022 est l’événement le plus dévastateur de l’histoire d’Hydro Ottawa. Les dommages à notre réseau de distribution étaient plus importants que lors de la tempête de verglas de 1998 et des tornades de 2018, les pannes ayant affecté la totalité du territoire que nous desservons. Le nettoyage après un événement de cette ampleur ne prend pas fin avec la restauration de l’électricité chez le dernier client touché. En fait, depuis six semaines, les équipes d’Hydro Ottawa travaillent à ramener la fiabilité du réseau électrique au niveau d’avant la tempête, et nous n’y sommes pas encore. De plus, Ottawa est en pleine saison des orages; les pannes sont donc plus probables, car ces conditions météorologiques mettent au jour des dommages découlant du dérécho qui ne sont pas visibles lors des patrouilles et des inspections des lignes.
Depuis la tempête, le réseau a repris son fonctionnement normal, ce qui signifie que toutes les communautés sont desservies par les postes et transformateurs habituels. Nous poursuivons les patrouilles actives des lignes aériennes pour nous assurer que le réseau fonctionne rondement et cerner les secteurs où une gestion supplémentaire de la végétation est nécessaire. Il est important de souligner que, récemment, des pannes ont été causées par des arbres bien à l’extérieur de notre rayon d’élagage habituel de 3 mètres (p. ex. à 10 mètres de nos lignes). Outre la gestion de la végétation, nous avons été confrontés à des défaillances de l’équipement pendant la commutation de l’électricité afin de permettre des travaux d’entretien des lignes. Ces défaillances d’équipement sont liées au stress supplémentaire exercé sur le réseau pendant les efforts de restauration après le passage du dérécho.
Nous sommes conscients que les pannes de courant sont frustrantes, surtout quand le temps est radieux; c’est pourquoi nos équipes continuent de fonctionner à un niveau intensifié pour régler les problèmes au fur et à mesure.
Hydro Ottawa prend les mesures supplémentaires suivantes en vue d’améliorer la résilience du réseau et de limiter les futures pannes :
- Nous avons élargi notre programme de foresterie, en raccourcissant et augmentant nos cycles d’élagage.
- Nous augmentons nos inspections du réseau afin de déceler l’équipement problématique et de procéder aux réparations nécessaires à l’équipement de commutation.
- Nous avons déployé des ressources supplémentaires pour répondre aux pannes de courant.
- Nous déployons un système de balayage infrarouge de sorte à déceler les installations présentant des risques de défaillance de manière préventive.
- Nous avons adapté notre programme de construction afin de limiter les risques associés aux configurations anormales temporaires du réseau.
Nous maintiendrons ce niveau de fonctionnement intensifié aussi longtemps que nécessaire pour le rétablissement de la grande fiabilité qui fait la réputation d’Hydro Ottawa.
Merci à vous et à nos clients – vos électeurs et électrices – pour votre patience, votre soutien et votre compréhension pendant que nous poursuivons notre travail.
Veuillez recevoir mes salutations distinguées.
Bryce Conrad
Président et chef de la direction/President and Chief Executive Officer