Everybody kept telling me that Planning Committee would be a very busy committee to be a part of. Yesterday proved that point!
The Planning Committee is a group of nine councillors, including Chair Jan Harder, who meet every second Thursday to examine reports and motions that relate to land use and land development in the city. Our decisions and recommendations on each issue then rise to Council for a final decision. This week, we deliberated for four hours on a number of agenda items. Here are three of note.
1) I presented a motion to amend a report before it went to council. Officially the report was known as “Official Plan Amendment 180 Appeal Settlement – Kanata West”, and it had to do with land use on properties in the north part of Stittsville including 195 Huntmar in Stittsville. Usually, councillors are given the opportunity to formally comment on any report that relates to their ward before it is published as part of the Planning Committee agenda. In this case due to an administrative error, I was not given that opportunity. The published report incorrectly stated that I was aware of the report and offered no comment.
Last week, I was briefed on the report by the city’s legal, planning, parks, and policy staff. And I have no concerns about the report or its recommendations, so my motion was to amend the report to include the following comments: “I support this recommendation. All recreational amenities originally considered for the district park will be accommodated in the reconfigured space. Co-locating with the future high school aligns with current best practices for suburban design, and will eliminate the need for a separate parking lot and situate the district park closer to a future transit hub. Additional recreation space will be available to the community through a local park, and informal areas along the Feedmill Creek and a future stormwater management pond will create additional natural areas.”
The motion was carried unanimously. Chair Harder pointed out that a similar approach was used in Barrhaven at Mother Theresa Secondary School for what’s now known as Ken Ross Park. It has proven to be an effective way to integrate public park facilities and school board land for a greater benefit to the community at large and students.
(Note: The future public high school site at 195 Huntmar is in addition to the public high school site at Robert Grant and Cope in the Fernbank area.)
2) We also approved the recommendations in a report relating to the city’s Site Plan Control process. Site Plan Control is how the city evaluates new developments to ensure that they are designed appropriately and minimize potential impacts on neighbouring properties. We approved a new fee structure to better reflect the true cost to the City. I asked some questions about whether or not the new processes would limit the opportunity for public consultation. I’m satisfied that they will not, although I intend to work with planning staff to develop best practices around sharing information with residents, and engaging residents in more meaningful dialogue during the consultation stage. More to come on this file.
3) The most significant item that we examined a planning committee, was based on a report called Ottawa Next: Beyond 2036. It marks the start of a major update to the city’s Official Plan.
“Official Plan” may not sound like the most exciting of documents, but it will be the most important file that this Council considers over the next four years. It’s the strategic plan that guides everything the city does, and it’s intended to ensure we remain a vibrant, healthy, thriving, competitive and sustainable community for years to come.
There are a number of public engagement opportunities coming up this year and over the next few years, and I strongly encourage residents to get involved. This is the master plan that will decide how our communities grow, how transportation investments are prioritized, and so on. The plan has to reflect all people at all parts of our community, including Stittsville. Click on the image below to read the report. I highly recommend it.
CARNET DU CONSEILLER : Résumé de la réunion du Comité de l’urbanisme du 14 février
On m’avait prévenu qu’être membre du Comité de l’urbanismeserait très prenant. Hier, j’en ai eu la preuve!
Le Comité de l’urbanisme se compose de neuf conseillers, dont la présidente Jan Harder, qui se réunissent un jeudi sur deux pour examiner des rapports et des motions concernant l’utilisation du sol et l’aménagement à Ottawa. Nos décisions et nos recommandations sont acheminées au Conseil, qui rend une décision définitive. Cette semaine, nous avons délibéré pendant quatre heures sur les points à l’ordre du jour. En voici trois dignes de mention.
1) J’ai présenté une motion visant à modifier un rapport avant qu’il ne soit transmis au Conseil. Ce rapport, officiellement intitulé Règlement de l’appel relatif à la modification 180 au Plan officiel – Kanata-Ouest, portait en fait sur l’utilisation de terrains situés dans le secteur nord du quartier Stittsville, notamment le 185, promenade Huntmar. D’habitude, les conseillers ont l’occasion de commenter officiellement les rapports qui concernent leur quartier avant que ces rapports soient publiés avec l’ordre du jour du Comité. Or, en raison d’une erreur administrative, je n’avais pas eu l’occasion de m’exprimer. La version publiée du rapport indiquait que j’avais pris connaissance de ce rapport et que je n’avais pas formulé de commentaires, ce qui était faux.
La semaine dernière, j’ai donc reçu de l’information sur le rapport, présentée par le personnel juridique, de l’aménagement, des parcs et des politiques. Et je n’ai aucune réserve quant au contenu ou aux recommandations du rapport; ma motion visait plutôt l’ajout du commentaire suivant : « J’appuie la recommandation. Toutes les installations récréatives initialement envisagées pour le parc de district seront intégrées dans l’espace reconfiguré. De plus, la cohabitation avec la future école secondaire est conforme aux pratiques exemplaires en matière d’aménagement en secteur suburbain, éliminera la nécessité d’aménager un parc de stationnement de district et rapprochera le parc de district d’un futur carrefour de transport en commun. La population pourra utiliser d’autres espaces récréatifs, notamment au parc local et dans différentes aires informelles le long du ruisseau Feedmill, et de nouveaux espaces naturels seront créés près du futur bassin de rétention des eaux pluviales. »
La motion a été adoptée à l’unanimité. La présidente, Mme Harder, a indiqué qu’une approche semblable avait été adoptée à Barrhaven, concernant l’école secondaire St. Mother Theresa et le parc désormais connu sous le nom de parc Ken-Ross. Cette approche s’est avérée efficace pour intégrer des installations de parc public sur les terrains de conseils scolaires, afin de maximiser les bienfaits pour les élèves et les résidents en général.
2) Nous avons aussi approuvé les recommandations d’un rapport sur le processus de réglementation du plan d’implantation de la Ville. Celui-ci sert à évaluer les nouveaux aménagements pour vérifier qu’ils sont conçus de façon appropriée, et que leur incidence sur les propriétés avoisinantes est minimale. Nous avons approuvé un nouveau barème de frais, qui correspond mieux au coût réel pour la Ville. J’ai posé quelques questions pour savoir si les nouveaux processus risquaient de limiter la consultation du public. Je suis convaincu que ce ne sera pas le cas, mais j’ai tout de même l’intention de collaborer avec le personnel de l’aménagement pour élaborer des pratiques exemplaires relatives à la communication de l’information aux résidents et à la création d’un dialogue plus poussé avec eux à l’étape de consultation. À suivre.
3) Le point principal que nous avons étudié concerne le rapport intitulé L’Ottawa de demain, après 2036. Celui-ci marque le début d’une révision majeure du Plan officiel de la Ville.
Certes, « Plan officiel » est un titre assez banal, mais il s’agit du dossier le plus important sur lequel se penchera le Conseil au cours des quatre prochaines années. C’est lui qui encadre toutes les actions posées par la Ville; il vise à faire en sorte que notre collectivité demeure vibrante, saine, florissante, concurrentielle et durable pour les années à venir. Le Plan fera d’ailleurs l’objet de plusieurs activités d’engagement du public à ne pas manquer cette année et dans l’avenir. Il guidera aussi la croissance de nos communautés, les priorités d’investissement dans les transports, et ainsi de suite. C’est pourquoi le Plan officiel doit prendre en compte l’avis des résidents de tous les quartiers d’Ottawa, y compris Stittsville. Pour lire le rapport, cliquez sur l’image ci-dessus. Vous ne le regretterez pas.
