Launch of RSV immunization campaign for infants and high-risk children

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Ottawa Public Health (OPH), CHEO, and local birthing hospitals – including The Ottawa Hospital, Hôpital Montfort, and Queensway Carleton Hospital – are urging parents to immunize eligible infants and high-risk children against respiratory syncytial virus (RSV) this fall.

RSV is a common virus that affects the lungs and airways and is the most common cause of a chest infection called bronchiolitis. While many infants and young children with RSV can recover quickly, some may develop a severe infection that can be life threatening and can lead to hospitalization. RSV remains one of the most frequent reasons for hospitalizations among children under the age of one.

Ontario’s publicly funded program uses a monoclonal antibody, Beyfortus^®, or a prenatal vaccine, Abrysvo™, to protect infants from severe RSV disease. Beyfortus^® is an immunization product given directly to eligible infants just before or during the RSV season, typically from November to April. Abrysvo™ is a vaccine given to pregnant people in their third trimester to pass on protection to their newborns. The monoclonal antibody, Beyfortus^®, is the preferred product for RSV prevention for infants.

Beyfortus^® 

Starting October 1, Beyfortus^® will be available to infants and high-risk children who meet one of the following criteria:

• Infants born on, or after, April 1, 2025, and are less than eight months of age at the time of immunization, up to the end of RSV season.

Beyfortus® will be offered at all local birthing hospitals at time of delivery and through midwives for births in the community outside the hospital.

• For infants under eight months old and born before RSV season, parents are encouraged to speak to their health care provider. OPH will offer Beyfortus^® to infants who do not have a regular health care provider. Appointment bookings for this service are available through Kids Come First – Vaccinate and Up-to Date Clinic.
• Children up to 24 months old meet the following high-risk criteria for severe RSV infection through their second RSV season:
  • chronic lung disease of prematurity (CLD), including bronchopulmonary dysplasia/chronic lung disease;
  • hemodynamically significant congenital heart disease (CHD);
  • severe immunodeficiency;
  • Down Syndrome/Trisomy 21;
  • cystic fibrosis with respiratory involvement and/or growth delay;
  • neuromuscular disease; and
  • severe congenital airway anomalies impairing the clearing of respiratory secretion.

This immunization can be given by pediatricians, primary care providers, in hospital or outpatient clinics. OPH will not be administering Beyfortus^® to high-risk children.

Abrysvo™

Starting October 1, Abrysvo™ is available to pregnant persons between 32 and 36 weeks of gestation who are expected to deliver during the RSV season, from November through April, following consultation with their health care provider. Giving the monoclonal antibody to an infant is the recommended approach over vaccination in pregnancy to protect infants. Abrysvo™ is not available through OPH clinics. Generally, only one product is recommended. Receiving both products is not expected to provide additional benefit for most infants.

The Province’s Older Adult RSV Prevention Program is also rolling out this fall. For more information about respiratory illness season, including RSV, influenza (flu), and COVID-19 please visit OttawaPublicHealth.ca/RespVirus. You can also connect with OPH on Facebook, Bluesky and Instagram.

Quotes

“Protecting our youngest residents is a shared responsibility and I am thankful to see Ottawa Public Health, CHEO, and our local hospitals working together to make RSV immunization accessible to families across our city. I encourage parents of eligible children to take advantage of this important prevention program and help keep our children safe this respiratory season.”

Mayor Mark Sutcliffe, City of Ottawa
“RSV remains a leading cause of hospitalization in infants, but we now have effective tools to prevent severe illness. With Beyfortus^® and Abrysvo™, we can offer protection to infants, high-risk children, and newborns born during RSV season. I urge families to take advantage of these vaccines to protect those who are most vulnerable.”

Dr. Trevor Arnason, Medical Officer of Health, Ottawa Public Health
“RSV can have a serious impact on infants and children and we unfortunately see it each year at CHEO, especially in our Emergency Department. The best way to protect our most vulnerable patients is through immunization. We encourage all parents, caregivers and families to take advantage of the RSV program and do everything in their power to avoid a trip to hospital.”

Dr. Vera Etches, President and CEO, CHEO

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Lancement d’une campagne de vaccination contre le VRS pour les nourrissons et les enfants présentant un risque élevé

Santé publique Ottawa (SPO), le CHEO et les hôpitaux d’accouchement locaux dont l’Hôpital d’Ottawa, l’Hôpital Montfort et le Queensway Carleton Hospital recommandent aux parents de nourrissons admissibles et d’enfants présentant un risque élevé de les faire immuniser contre le virus respiratoire syncytial (VRS) cet automne.

Le VRS est un virus assez commun qui touche les poumons et les voies respiratoires. Il est la cause la plus fréquente d’une infection bronchique ou pulmonaire appelée bronchiolite(lien externe). Bien que de nombreux nourrissons et jeunes enfants atteints du VRS se rétablissent rapidement, certains peuvent développer une infection grave pouvant mettre leur vie en danger et nécessiter une hospitalisation. Le VRS reste l’une des causes les plus fréquentes d’hospitalisation chez les enfants de moins d’un an.

Le programme de prévention du virus respiratoire syncytial (VRS) de l’Ontario(lien externe) utilise un anticorps monoclonal, le Beyfortus^MD, ou un vaccin prénatal, Abrysvo^MC, pour protéger les nourrissons contre le VRS. Le Beyfortus^MD est un produit d’immunisation administré directement aux nourrissons admissibles(lien externe) juste avant ou pendant la saison du VRS, généralement de novembre à avril. Abrysvo^MC est un vaccin administré aux personnes enceintes au cours de leur troisième trimestre afin qu’elles transmettent la protection à leur nouveau-né. L’anticorps monoclonal, Beyfortus^MD, est le produit préféré pour la prévention du VRS chez les nourrissons.

Beyfortus^MD

À compter du 1^er octobre, le Beyfortus^MD sera offert aux nourrissons et aux enfants présentant un risque élevé qui répondent à l’un des critères suivants :

• Les nourrissons nés le 1^er avril 2025 ou après et âgés de moins de huit mois au moment de la vaccination, jusqu’à la fin de la saison du VRS.

Beyfortus^MD sera offert dans tous les hôpitaux d’accouchement locaux au moment de l’accouchement et par l’intermédiaire de sages-femmes pour les accouchements dans la communauté en dehors de l’hôpital.

• Pour les nourrissons de moins de huit mois et nés avant la saison du VRS, les parents sont encouragés à consulter leur fournisseur de soins de santé. SPO offrira Beyfortus^MD aux nourrissons qui n’ont pas de fournisseur de soins de santé habituel. La prise de rendez-vous pour ce service se fait au moyen de la clinique Enfants avant tout – Avoir ses vaccins à jour.
• Les enfants âgés de 24 mois ou moins qui répondent aux critères suivants de risque élevé d’infection sévère liée au VRS pendant leur deuxième saison du VRS :
  • maladie pulmonaire chronique du prématuré (MPC), y compris une dysplasie broncho-pulmonaire/maladie pulmonaire chronique;
  • cardiopathie congénitale hémodynamiquement significative;
  • immunodéficience sévère;
  • syndrome de Down/trisomie 21;
  • fibrose kystique avec atteinte respiratoire et/ou retard de croissance;
  • maladie neuromusculaire;
  • anomalies congénitales graves des voies respiratoires entravant l’évacuation des sécrétions respiratoires.

Ce vaccin peut être administrée par des pédiatres, des fournisseurs de soins primaires, à l’hôpital ou dans des cliniques ambulatoires. SPO n’administrera pas de Beyfortus^MD aux enfants présentant un risque élevé.

Abrysvo^MC

À compter du 1^er octobre, Abrysvo^MC est offert aux personnes enceintes entre 32 et 36 semaines de gestation qui accoucheront pendant la saison du VRS, de novembre à avril, après consultation avec leur fournisseur de soins de santé. L’administration de l’anticorps monoclonal à un nourrisson est l’approche recommandée par rapport à la vaccination pendant la grossesse pour protéger les nourrissons. Abrysvo^MC n’est pas offert dans les cliniques de SPO. En général, un seul produit est recommandé. L’administration des deux produits ne devrait pas apporter d’avantage supplémentaire à la plupart des nourrissons.

Le programme provincial de prévention du VRS chez les personnes âgées est également en cours de déploiement cet automne. Pour en savoir plus sur la saison des maladies respiratoires, y compris le VRS, la grippe et la COVID-19 veuillez consulter le site SantePubliqueOttawa.ca/VirusResp. Vous pouvez également communiquer avec nous sur Facebook, Bluesky et Instagram.

Citations

« Protéger nos plus jeunes résidents est une responsabilité partagée, et je suis reconnaissant de voir Santé publique Ottawa, le CHEO et nos hôpitaux locaux collaborer pour rendre la vaccination contre le VRS accessible aux familles de toute la ville. J’invite les parents d’enfants admissibles à profiter de cet important programme de prévention et à contribuer à la sécurité de nos enfants au cours de cette saison des infections respiratoires. »

Maire Mark Sutcliffe, Ville d’Ottawa
« Le VRS reste l’une des principales causes d’hospitalisation chez les nourrissons, mais nous avons désormais des outils efficaces pour prévenir les maladies graves. Avec Beyfortus^MD et Abrysvo^MC, nous pouvons offrir une protection aux nourrissons, aux enfants présentant un risque élevé et aux nouveau-nés pendant la saison du VRS. J’invite les familles à profiter de ces vaccins pour protéger les personnes les plus vulnérables. »

Dr Trevor Arnason, médecin en chef en santé publique, Santé publique Ottawa
« Le VRS peut avoir un impact grave sur les nourrissons et les enfants, et malheureusement, nous en constatons les effets chaque année au CHEO, notamment dans notre service des urgences. La meilleure façon de protéger nos patients les plus vulnérables est la vaccination. Nous encourageons tous les parents, aidants et familles à profiter du programme de prévention du VRS et à tout faire pour éviter une visite à l’hôpital. »

Dre Vera Etches, Présidente-directrice générale, CHEO