La version française suit
(This is the latest in a series of profiles about Stittsville residents who are making a difference in our community and beyond. If you have a suggestion for someone we should interview, please contact us.)
Peace. Joy. Love. Hope. Hang in there. These are just a few of the messages taking up colourful residency at the corner of Fernbank and Stittsville Main.
In the cold of winter, in the middle of a pandemic, cheer is tough to find. However, just like Spring is starting to offer us hope of warmer weather, folks involved with colourful creations spread colour and happiness with artwork by displaying large murals on the fence at Stittsville United Church.
Who better able to rally the artists and deliver results than Ruth Richardson, an artist in her own right. During the day, Richardson is a palliative care nurse educator at Algonquin College and the Centre for Learning Research and Innovation at the Bruyère. In her spare time, she and many volunteers spread colour and cheer to the Stittsville Community and beyond.
“The Paint Nights at Stittsville United were a project by the youth, led by former youth worker Amy Megsdag, who is now 25 years-old and an artist,” says Richardson, who also works at the SUC as a Spiritual Growth Animator and Youth Worker.
Before the COVID-19 pandemic, the monthly gatherings attracted 40 to 50 people of all ages and varying artistry. They became like a family and were keen to support not just each other but the larger community. Colourful Connections – Art from the Heart has become a bright light during these unprecedented times.
“I started reaching out to participants for help painting a few advent murals for the cemetery fence. From there, it grew and grew,” she says. “It has been great to meet folk in the community who are seeking to be creative and also give back by painting a mural.”
Recently, the murals have been installed at additional locations and moved beyond the church fence’s confines. A trip down Hazeldean Road and passers-by will see a colourful mural at the Imagination Station fence. Not only does the daycare display art, but they also create Art from the Heart every month for the Colourful Connections initiative.
Wildpine Retirement Residence displays a mural, and the residents both receive and create Art. At Granite Ridge Longterm Care, residents receive Art and have a unique mural in the home that travels floor to floor.
“I create the mural designs and draw them on the 4’x8′ sheets of coroplast. Anyone is welcome to paint them. I do ask they pick their dates wisely as I like a turnaround time of four to five days as I have limited markers to lend out,” says Richardson.
They can pick up, or they can deliver to their home. “I have murals out and coming back all the time.”
The artful team also creates smaller art projects sent to those needing extra support and cheer. Organized through a private Facebook group, individuals can sign up to create Art or nominate someone to receive Art.
Outreach has gone well beyond the borders of our Stittsville neighbourhoods.
“We are shipping across the country in some cases,” says Richardson. What started as a winter initiative and now extended to the end of June is perhaps longer.
Colourful Connections involved people of all ages and abilities within our community who create Art from the Heart to share with others.
“Colourful Connections brighten up peoples’ spirits by showing them how much people in their community are thinking of them.
“Art can be cards, knit or crochet small items, crafting small items, drawings or painting, colouring sheets,” says Richardson. Participants are encouraged to be as creative as they wish. “It is an opportunity to create something for someone else, to bring a little cheer and to let others know they are not alone. Someone is thinking of them.”
Visit their Facebook page to see how you can be involved.
Faire une différence : Liens colorés – l’art du fond du cœur
(Voici la plus récente publication de la série de profils de résidents de Stittsville qui apportent leur contribution à notre quartier et à la société en général. Si vous pensez que nous devrions interviewer quelqu’un en particulier, écrivez-nous.)
Paix. Joie. Amour. Espoir. Ne lâchez pas. Ce ne sont que quelques-uns des messages multicolores qui sont apparus au coin du chemin Fernbank et de la rue Stittsville Main.
Dans le froid hivernal, en pleine pandémie, le bonheur se fait rare. Toutefois, tout comme le printemps qui nous apporte un peu de chaleur, les créateurs de ces images colorées nous offrent un peu de joie et de lumière en exposant leur art sur de grandes murales peintes sur la clôture de l’Église unie de Stittsville.
Qui de mieux pour rallier les artistes et obtenir des résultats passionnants que Ruth Richardson, une artiste à part entière. Le jour, Richardson est éducatrice de pratique infirmière en soins palliatifs au Collège Algonquin et au Centre d’apprentissage, de recherche et d’innovation Bruyère. Dans son temps libre, elle répand de la couleur et de la joie, avec de nombreux bénévoles, au sein de la communauté de Stittsville et ailleurs.
« Les Paint Nights à l’Église unie de Stittsville étaient une initiative jeunesse, supervisée par Amy Megsdag, autrefois intervenante auprès des jeunes, maintenant âgée de 25 ans et artiste », affirme Richardson qui œuvre également à l’Église unie de Stittsville en tant qu’animatrice de croissance spirituelle et intervenante auprès des jeunes.
Avant le début de la pandémie de COVID-19, les rassemblements mensuels attiraient de 40 à 50 participants de tout âge et de tout horizon artistique. Ces participants sont devenus comme une famille et étaient déterminés, non seulement à se soutenir les uns les autres, mais également à soutenir la communauté dans son ensemble. Liens colorés – l’art du fond du cœur est devenu comme un rayon de soleil pendant cette période sans précédent.
« J’ai commencé à communiquer avec les participants afin de leur demander de l’aide pour peindre quelques murales de l’avent sur la clôture du cimetière. Depuis, ça n’a fait qu’évoluer », dit-elle. « C’est une expérience formidable que de rencontrer des membres de la communauté qui cherchent à être créatifs et à redonner à leur communauté en peignant une murale ».
Récemment, les murales ont été installées à d’autres endroits et ont dépassé les limites de la clôture de l’église. Non seulement la garderie présente des œuvres d’art, mais elle crée également des œuvres d’art du fond du cœur chaque mois, dans le cadre de l’initiative Liens colorés.
La maison de retraite Wildpine arbore une murale et les résidents, eux aussi, reçoivent et créent des œuvres d’art. Au foyer de soins de longue durée Granite Ridge, les résidents reçoivent des œuvres d’art et possèdent une murale unique dans la maison, qui s’élève d’étage en étage.
« Je crée des images pour une murale, puis les trace sur des feuilles de coroplaste de 4 pi sur 8 pi. Tout le monde est invité à les peindre. Je demande aux personnes intéressées de choisir leurs dates avec soin, car j’aime avoir un délai de quatre à cinq jours, puisque j’ai un nombre limité de marqueurs que je peux prêter », ajoute Richardson.
Ces personnes peuvent alors passer chercher le tout ou se faire livrer. « Des murales entrent et sortent de chez moi constamment ».
L’équipe artistique crée également de plus petits projets artistiques à envoyer à ceux qui ont besoin de soutien et d’encouragements supplémentaires. Le tout est organisé dans un groupe Facebook privé et des participants peuvent s’inscrire pour créer des œuvres d’art ou pour soumettre le nom d’une personne à qui une œuvre pourrait être offerte.
Les activités de sensibilisation se sont déroulées bien au-delà des frontières de nos quartiers de Stittsville.
« Dans certains cas, nous faisons l’expédition dans tout le pays », déclare Richardson. Ce qui a débuté comme une initiative hivernale a été prolongée jusqu’à la fin du mois de juin, et peut-être davantage.
Liens colorés rassemble des gens de tout âge et de tout niveau d’aptitude, au sein de notre communauté, et les invite à créer des œuvres d’art du fond du cœur et à partager avec autrui.
« Liens colorés illumine le cœur des gens en leur montrant à quel point des membres de leur communauté pensent à eux.»
« De l’art, ça peut être des cartes, de petits objets tricotés ou crochetés, de petits objets d’artisanat, des dessins, des peintures ou des coloriages », poursuit Richardson. On encourage les participants à faire preuve d’autant de créativité qu’ils le souhaitent. « C’est une occasion de créer quelque chose pour une autre personne, d’apporter un peu de gaieté et de faire savoir aux autres qu’ils ne sont pas seuls. Que quelqu’un pense à eux. »
Visitez leur page Facebook pour savoir de quelle façon vous pouvez participer.