Today as we enter Stage 3 of the province’s recovery plan, I am reflecting on how incredibly significant the changes in the behaviour of residents of Ottawa have been. Your actions have added up to protection against COVID-19 at the population level. By following public health measures like physical distancing, wearing a mask, staying home when you are sick and washing your hands, more people are able to get back to work and access more services.
Because the virus is still in our community, we need to continue to take care. With new provincial guidance allowing up to 50 people indoors and 100 people outdoors and more businesses reopening, there are going to be increased opportunities to interact with others and therefore more cases of COVID-19 can be expected. Breaking these chains of transmission to keep the level of virus in the community manageable is our collective goal as we learn to live with COVID-19 into the future.
No activity can be made completely safe, so I recommend everyone assess their own risk level before engaging in certain activities. Are you, or are you living with, someone who is at higher risk of complications from COVID-19? Is there something you can do, like wear a mask, to make the activity safer? Do the risks outweigh the necessity of the activity? Choose lower-risk activities that are outdoors, involve physical distancing from others and with smaller groups.
Social circles vs gatherings
Starting today, gatherings of up to 50 people indoors and 100 people outdoors are allowed in Ontario. However, provincial requirements are to maintain social circles at no more than 10 people. To clarify, social circles are the members of our household plus others (up to 10) where there is close contact, whereas physical distancing is still required for all other gatherings. The rationale is to keep the opportunity for COVID-19 transmission low.
Mandatory masks
To help limit the spread of COVID-19 and prepare for Stage 3 of the provincial reopening plan, City Council approved a temporary by-law to make masks mandatory in indoor public spaces. This includes restaurants, stores, places of worship, sports facilities, community venues, hotel lobbies and the public areas of City and health facilities. Masks continue to be required on transit and transit property.
Evidence continues to build that masks are an additional layer of protection when there is community transmission of the virus, including from asymptomatic people.
There are some people who are unable to wear a mask, such as children under two years of age, individuals with breathing or cognitive difficulties and anyone who is unable to remove a mask without help. Proof of exemption is not required and Ottawa Public Health will continue to communicate about this. I ask you to continue to be understanding and compassionate. For those who can wear masks: please do so to help protect those who can’t.
Residents are encouraged to continue practicing physical distancing, wash their hands frequently and stay home when sick.
Resources for businesses
As businesses reopen, we encourage them to seek information from the Business Reopening Toolkit for guidelines related to masks and other ways to avoid outbreaks in workplace. Ottawa Public Health is not approving specific business plans for reopening but is providing proactive advice and addressing questions from businesses as needed. For businesses not yet permitted to open, they can connect with the Provincial government to discuss a reopening plan.
For more information on preventing COVID-19 in the workplace, please visit our website.
Learning to live with COVID-19
I realize that for many it may be discouraging to hear that COVID-19 will be with us for the foreseeable future. The idea of living with COVID-19 for several months, even years, can sound overwhelming. It is important to shift to the long-term view and to be realistic. Until there is a vaccine available, we must learn to do things differently to continue to protect each other.
Ottawa, you may not realize it, but you are incredibly resilient. Look at how much we have adapted to and accomplished in the last few months! You have learned new ways of living, some of which may seem normal now. I have every confidence that we will get through this new phase.
This is in our hands. Please continue to be COVIDWise as we learn to live with COVID-19. It may be a long road, there may be some bumps, but we will continue as the strong community that we have become.
We’re in this for the long haul, Ottawa, but we’re in this together.
Le 17 juillet 2020 – Déclaration spéciale de la Dre Vera Etches
Aujourd’hui, alors que nous entrons dans l’étape 3 du plan de reprise de la province, je réfléchis à l’importance incroyable des changements dans le comportement des résidents d’Ottawa. Vos actions ont ajouté à la protection contre la COVID-19 au niveau de la population. En suivant des mesures de santé publique comme respecter la distanciation physique, porter un masque, rester à la maison quand vous êtes malade et vous laver les mains, plus de personnes sont en mesure de retourner au travail et d’accéder à plus de services.
Parce que le virus est encore dans notre communauté, nous devons continuer de faire preuve de prudence. Avec de nouvelles directives provinciales permettant à 50 personnes à l’intérieur et à 100 personnes à l’extérieur et à plus d’entreprises de rouvrir, il y aura de plus grandes occasions d’interagir avec d’autres personnes et, par conséquent, l’on peut s’attendre à plus de cas de COVID-19. Briser ces chaînes de transmission pour maintenir le niveau de virus dans la communauté gérable est notre objectif collectif alors que nous apprenons à vivre avec la COVID19 dans l’avenir.
Aucune activité ne peut être rendue complètement sécuritaire. Je recommande donc à chacun d’évaluer son propre niveau de risque avant de se lancer dans certaines activités. Êtes-vous, ou vivez-vous avec, quelqu’un qui est plus à risque de complications liées à la COVID-19? Y a-t-il quelque chose que vous pouvez faire, comme porter un masque, pour rendre l’activité plus sûre? Les risques l’emportent-ils sur la nécessité de l’activité? Choisissez des activités à faible risque qui se déroulent à l’extérieur, qui comportent une distanciation physique des autres et avec des groupes plus restreints.
Cercles sociaux ou rassemblements
À compter d’aujourd’hui, les rassemblements d’au plus 50 personnes à l’intérieur et de 100 personnes à l’extérieur sont permis en Ontario. Toutefois, les exigences provinciales consistent à maintenir les cercles sociaux à un maximum de 10 personnes. Pour clarifier les choses, les cercles sociaux sont les membres de notre ménage plus les autres (jusqu’à 10) où il y a un contact étroit, alors que la distanciation physique est toujours nécessaire pour tous les autres rassemblements. La raison d’être consiste à maintenir la possibilité de transmission du COVID-19 à un faible niveau.
Port de masque obligatoire
Afin de contribuer à limiter la propagation de la COVID-19 et de se préparer à l’étape 3 du plan de réouverture provincial, le Conseil municipal a approuvé un règlement provisoire visant à rendre les masques obligatoires dans les lieux publics intérieurs. Cela comprend les restaurants, les magasins, les lieux de culte, les installations sportives, les lieux communautaires, les halls d’hôtel et les lieux publics de la Ville et les établissements de santé. Des masques continuent d’être exigés dans les transports en commun et dans les installations connexes.
Les preuves continuent de démontrer que les masques constituent une couche supplémentaire de protection lorsqu’il y a transmission communautaire du virus, y compris des personnes asymptomatiques.
Il y a des personnes qui ne peuvent pas porter un masque, comme les enfants de moins de deux ans, les personnes qui ont des difficultés respiratoires ou cognitives et quiconque est incapable de retirer un masque sans aide. Une preuve d’exemption n’est pas requise et Santé publique Ottawa continuera de communiquer à ce sujet. Je vous demande de continuer à être compréhensifs et compatissants. Pour ceux qui peuvent porter des masques : veuillez le faire pour aider à protéger ceux qui ne le peuvent pas.
Les résidents sont encouragés à continuer de respecter la distanciation physique, à se laver fréquemment les mains et à rester à la maison quand ils sont malades.
Ressources aux entreprises
À mesure que les entreprises rouvrent, nous les encourageons à consulter la Trousse de réouverture des entreprises pour obtenir des renseignements sur les lignes directrices liées aux masques et d’autres façons d’éviter les éclosions en milieu de travail. Santé publique Ottawa n’approuve pas des plans d’affaires précis pour la réouverture, mais fournit des conseils proactifs et répond aux questions des entreprises au besoin. Pour les entreprises qui ne sont pas encore autorisées à ouvrir leurs portes, elles peuvent communiquer avec le gouvernement provincial pour discuter d’un plan de réouverture.
Pour de plus amples renseignements sur la prévention de la COVID-19 en milieu de travail, veuillez visiter notre site Web.
Apprendre à vivre avec la COVID-19
Je me rends compte que pour beaucoup, il peut être décourageant d’entendre que la COVID-19 sera avec nous dans un avenir prévisible. L’idée de vivre avec la COVID-19 pendant plusieurs mois, voire des années, peut sembler accablante. Il est important de passer à une vision à long terme et d’être réalistes. Jusqu’à ce qu’un vaccin soit disponible, nous devons apprendre à faire les choses différemment pour continuer à nous protéger les uns les autres.
Ottawa, vous ne vous en rendez peut-être pas compte, mais vous êtes incroyablement résilients. Voyez à quel point nous nous sommes adaptés et ce que nous avons accompli au cours des derniers mois! Vous avez appris de nouvelles façons de vivre, dont certaines peuvent sembler normales maintenant. Je n’ai aucun doute que nous arriverons à traverser cette nouvelle phase.
C’est entre nos mains. Veuillez continuer d’être COVIDavisés pendant que nous apprenons à vivre avec la COVID-19. C’est peut-être une longue route, il peut y avoir des bosses, mais nous continuerons d’être la communauté forte que nous sommes devenus.
Nous sommes là pour le long terme, Ottawa, mais nous y sommes ensemble.