Ottawa Public Health (OPH) continues to see a higher number of positive COVID-19 cases in Ottawa than we have been seeing in recent months. While we had anticipated an increase in cases as result of reopening businesses and other sectors of the economy, the numbers are concerning and don’t appear to be linked to the implementation of Stage 2 and Stage 3. Rather, what we are seeing is primarily linked to social behaviours and indoor gatherings. All age groups under age 80 have had at least a five-fold increase in the COVID-19 infection rate since the first week of July. Sadly, this week, the first death we have seen in a month was a person in their 40s.
We were able as a city to move from Stage 2 to Stage 3 because of the safe practices and good choices we had been making in recent months. Ottawa residents know what to do to keep transmission of the virus as low as possible as we resume our activities in the community and get back to work and school. We need to find a balance between acceptable COVID infection rates and resuming functions which are so important to our well-being and our health such as socializing and visiting loved ones, accessing services and simply moving about in our communities.
Today, I’m asking everyone to get back to the basics: practice physical distancing. please stay home when you’re sick, always wear a mask while inside public spaces and outdoors when physical distancing is difficult and don’t forget to wash your hands and avoid touching your face. We have flattened the curve before, and I know that Ottawa has what it takes to do it again.
It is important to know that the number of cases that we are reporting today are a result of actions taken and decisions made 2+ weeks ago. Today, I’m asking you to look ahead two weeks from now and help us determine the number of cases we will be reporting – this is a time where we want the score to be zero! Let’s change the trajectory, together.
Reopening childcare services
Recently, we have seen outbreaks in four childcare centres in Ottawa. When OPH is notified about a confirmed case of COVID-19 in a childcare centre, OPH connects with the childcare centre and cases and high- and low-risk close contacts, to provide guidance and information, including daily monitoring. All high-risk close contacts are required self-isolate and to get tested at least 5 days after the initial contact with the case. A review of Infection Prevention and Control measures is completed to assist the case and contact tracing investigation. All the while, OPH continues to promote practices to prevent entry of COVID-19 into childcare settings.
When we each do our part to limit COVID-19 transmission, we help keep COVID-19 out of daycares. The more transmission there is in the community at large, the more risk there is for COVID-19 to be introduced. We need daycares to reopen as safely as possible to support children’s health and development and to allow parents to get back to work.
Socializing more safely
COVID-19 is still in our community and this recent uptick in cases is a clear reminder of what can happen when we let our guard down, especially when visiting with friends and family members. Being with loved ones feels good and provides comfort, making it easier to let our guard down. Let’s protect those who are closest to us the same way that we would protect a stranger in the grocery store – by maintaining a two metre distance and by wearing a mask when indoors.
If you have a cold, the flu, COVID-19 or some other infectious illness, it is important to stay home and not socialize or work until you are symptom-free to reduce transmission. It is recommended that you get tested if you have symptoms of COVID-19.
Make sure your social circle consists of the same 10 people; less is better. If you plan to visit with people who are not in your direct social circle of 10, do the visiting with physical distancing and preferably outdoors.
A negative COVID-19 test result is not a guarantee that you are not infected, as it takes about five days after exposure for a COVID-19 test to detect the virus. And, you may also be exposed to the virus after the test has been taken. Therefore, you should always remember to be COVIDwise, be diligent about the usual precautions (wearing masks, physical distancing, hand hygiene) even after a test. Getting tested for COVID-19 is not a free pass to let your guard down and forget these important measures to reduce risk of COVID-19 transmission.
Stage 3 business reopening
More businesses have opened their doors and are making significant efforts to do so safely. They need your help. Please adhere to public health guidance when visiting your local businesses. Furthermore, since it is difficult to maintain distancing while seated at the same table in a restaurant or bar, you should only sit with members of your household or exclusive social circle.
OPH is working closely with several business improvement areas, community partners and City of Ottawa partners including By-law and Regulatory Services and Planning, Infrastructure and Economic Development to promote practices that reduce the risk of COVID-19 transmission. OPH is considering all possible measures to support wise choices and practices during the Stage 3 reopening of restaurants and bars in the city.
I am writing further instructions to businesses this week to require them to prevent people from coming to work sick, minimize opportunities for transmission, including reducing close contact with others, and record keeping to support the efforts of contact tracing, among other practices.
Information for businesses will continue to be updated on our website.
Keeping transmission of the COVID-19 virus low in our city will allow kids to return and stay in school, more people to return to work, residents to access important services, businesses to continue operating and our economy to return to some level of normalcy.
Every single one of us has the capacity to make a difference. The future is in our hands and we can do this together.
Thank you. Merci.
Le nombre de cas positifs de COVID-19 à Ottawa continue d’être plus élevé qu’au cours des derniers mois. Alors que nous avions prévu une augmentation du nombre de cas suite à la réouverture d’entreprises et d’autres secteurs de l’économie, les chiffres sont préoccupants et ne semblent pas liés à la mise en œuvre de la phase 2 et de la phase 3. En revanche, ce que nous observons est surtout lié aux comportements sociaux et aux rassemblements à l’intérieur. Depuis la première semaine de juillet, on note un taux d’infection à la COVID-19 au moins cinq fois plus élevé dans les groupes d’âge des moins de 80 ans. Hélas, cette semaine, nous avons appris le premier décès d’une personne dans la quarantaine depuis un mois.
Nous avons pu, en tant que ville, passer de la phase 2 à la phase 3 grâce aux pratiques sûres et aux bons choix que nous avons faits ces derniers mois. Les habitants d’Ottawa savent ce qu’il faut faire pour maintenir la transmission du virus au plus bas niveau possible alors que nous reprenons nos activités dans la communauté et que nous retournons au travail et à l’école. Nous devons trouver un équilibre entre des taux acceptables d’infection à la COVID-19 et la reprise de fonctions qui sont si importantes pour notre bien-être et notre santé, telles que la socialisation et les visites aux proches, l’accès aux services et le simple fait de se déplacer dans nos communautés. Aujourd’hui, je demande à chacun de revenir à l’essentiel : pratiquez la distanciation physique, restez chez vous lorsque vous êtes malade, portez toujours un masque lorsque vous êtes dans des espaces publics et à l’extérieur lorsque la distanciation physique est difficile et n’oubliez pas de vous laver les mains et d’éviter de vous toucher le visage. Nous avons déjà aplati la courbe auparavant, et je sais qu’Ottawa a ce qu’il faut pour le faire à nouveau.
Il est important de savoir que le nombre de cas que nous signalons aujourd’hui est le résultat d’actions et de décisions prises il y a plus de deux semaines. Aujourd’hui, je vous demande de regarder vers l’avenir dans deux semaines et de nous aider à déterminer le nombre de cas que nous allons rapporter – c’est un moment où nous voulons que le score soit nul! Changeons de trajectoire, ensemble.
Réouverture des services de garde d’enfants
Récemment, nous avons constaté des éclosions dans quatre centres de garde d’enfants à Ottawa. Lorsque Santé publique Ottawa (SPO) est informé d’un cas confirmé de COVID-19 dans un centre de garde d’enfants, il se met en rapport avec le centre et les cas, ainsi qu’avec les contacts proches à risque élevé ou faible, pour fournir des conseils et des informations, y compris un suivi quotidien. Tous les contacts étroits à risque élevé sont tenus de s’isoler et de se faire tester au moins cinq jours après le premier contact avec le cas. Un examen des mesures de prévention et de contrôle des infections est effectué pour faciliter l’enquête de recherche des cas et des contacts. Pendant ce temps, SPO continue à promouvoir des pratiques visant à empêcher l’entrée de COVID-19 dans les établissements de garde d’enfants.
Lorsque nous faisons chacun notre part pour limiter la transmission de la COVID-19, nous contribuons à éviter qu’elle ne soit transmise dans les centres de garde d’enfants. Plus la transmission augmente à l’échelle communautaire, plus on risque d’y introduire la COVID 19. Nous avons besoin que les centres de garde d’enfants rouvrent le plus sûrement possible pour favoriser la santé et le développement des enfants et permettre aux parents de retourner au travail.
Socialiser en toute sécurité
La COVID-19 est toujours présente dans notre communauté et cette récente augmentation du nombre de cas nous rappelle clairement ce qui peut arriver lorsque nous relâchons notre vigilance, en particulier lorsque nous rendons visite à des amis ou à des membres de la famille. Être avec des personnes aimées procure un sentiment de bien-être et de confort, ce qui nous permet de relâcher plus facilement notre vigilance. Protégeons nos proches de la même manière que nous protégerions un étranger à l’épicerie – en maintenant une distance de deux mètres et en portant un masque.
Si vous avez un rhume, la grippe, la COVID-19 ou une autre maladie infectieuse, il est important de rester à la maison et de ne pas socialiser ou travailler jusqu’à ce que vous soyez débarrassé des symptômes pour réduire la transmission. Il est recommandé de se faire tester si vous présentez des symptômes de COVID-19.
Veillez à ce que votre cercle social se compose des mêmes 10 personnes; moins, c’est mieux. Si vous prévoyez de rendre visite à des personnes qui ne font pas partie de votre cercle social direct de 10 personnes, faites la visite avec une distanciation physique et de préférence en plein air.
Un résultat négatif au test de dépistage de la COVID 19 ne veut pas nécessairement dire que vous n’avez pas contracté le virus, puisque ce test ne peut le détecter qu’environ cinq jours après l’exposition. De plus, vous pouvez également être exposé au virus après le test de dépistage. Par conséquent, vous devez toujours vous rappeler d’être COVIDavisé et d’appliquer les précautions habituelles (port de masques, distanciation physique, hygiène des mains) même après un test de dépistage. Se faire dépister pour la COVID-19 n’est pas un laissez-passer gratuit pour baisser la garde et oublier ces mesures importantes pour réduire le risque de transmission de la COVID-19.
Troisième étape de la réouverture des commerces
De plus en plus de commerces ont ouvert leurs portes et font des efforts importants pour le faire en toute sécurité. Ils ont besoin de votre aide. Veuillez respecter les consignes de santé publique lorsque vous visitez les commerces de votre région. En outre, comme il est difficile de garder ses distances lorsqu’on est assis à la même table dans un restaurant ou un bar, vous devez vous asseoir qu’avec les membres de votre foyer ou de votre cercle social exclusif.
SPO travaille en étroite collaboration avec plusieurs zones d’amélioration des affaires, des partenaires communautaires et des partenaires de la Ville d’Ottawa, notamment le Service des règlements municipaux et le Service de la planification, de l’infrastructure et du développement économique, afin de promouvoir des pratiques qui réduisent le risque de transmission de la COVID-19. SPO envisage toutes les mesures possibles pour favoriser des choix et des pratiques éclairés pendant la phase 3 de réouverture des restaurants et des bars de la ville.
J’écris cette semaine de nouvelles instructions aux commerces pour leur demander, entre autres pratiques, d’empêcher les gens de venir travailler malades, de minimiser les possibilités de transmission, y compris en réduisant les contacts étroits avec les autres et de tenir des registres pour appuyer les efforts de recherche des contacts.
Les informations destinées aux commerces continueront d’être mises à jour sur notre site Web.
Le maintien d’une faible transmission du virus de la COVID-19 dans notre ville permettra aux enfants de retourner à l’école et d’y rester, à davantage de personnes de retourner au travail, aux résidents d’accéder à des services importants, aux entreprises de continuer à fonctionner et à notre économie de retrouver un certain niveau de normalité.
Chacun d’entre nous a la capacité de faire la différence. L’avenir est entre nos mains et nous pouvons le faire ensemble.
Je vous remercie. Thank you.