La version française suit
It’s hard to believe it’s been six months since we announced the first individual who tested positive for COVID-19 in Ottawa. The fear about contracting the virus when going out has been countered with evidence that if we practice physical distancing, wear a mask, stay home when sick and keep our hands clean, we are unlikely to see transmission of the virus. The fear of not enough masks and not enough hospital space has been addressed with better supply chains and contingency plans and the preventative behaviours of all of us. The uncertainty of how long the pandemic will last has given way to recognition that we are living with a constant risk of resurgence for the next year or more.
We know the virus has caused significant hardship to families and businesses, so we are resolved to enable schools to open and people to work and to continue social supports. We have learned that social isolation is unsustainable and we must find ways to stay connected to older adults in our communities. Now is still a time to keep our social contacts limited and invest in the relationships of people closest to us. I am hopeful that with our COVIDWise actions in place, limiting community transmission, we will come through the next six months stronger together.
Supporting a safer back-to-school
We have another week of back-to-school under our belts. Ottawa Public Health’s (OPH) COVID-19 school support team continues to work closely with all four of Ottawa’s school boards and school staff to support a safer return to school.
Unfortunately, we have already seen individuals who work at or attend schools test positive for COVID-19. However, to date, no outbreaks in schools have been declared because transmission of the virus occurred in the community, not in the schools.
Our case management team is working hard to reach individuals who test positive and their close contacts to ensure everyone knows the next steps they need to take. And we are working with school boards to ensure there are clear protocols for assigned seating so entire busloads of students don’t need to be isolated because of potential exposure.
I want to make this very clear: if someone in your household has symptoms that could be COVID-19, all household members in close contact must stay home until that person tests negative or 14 days have passed (the whole family does not need to be tested in this instance). This added precaution in Ottawa is key to keeping COVID-19 out of schools.
Daily screening is another way we can make schools safer for children, youth and staff. Parents and students can use our COVID-19 Screening Tool for Students which is available in seven languages. Make it part of your morning routine.
And speaking of routine, we’ve received questions about precautions students and school staff can take when returning home from school. What’s most important is washing your hands and cleaning or properly disposing of your mask (information on proper mask cleaning can be found on our website). You can also leave your shoes at the door and wash or disinfect high-touch surfaces like doorknobs, countertops, faucets, light switches and lunchboxes.
Have your say
This isn’t a one-way conversation; we continue to welcome feedback from residents about how COVID-19 is affecting your life including your long-term aspirations and concerns living with the virus. Visit Engage.Ottawa.ca/Covid19 to have your say. Your feedback will continue to help us develop a recovery plan that meets the needs and expectations of our community.
COVID-19 and stigma
The COVID-19 pandemic has caused a rise in stigma and prejudice against people who have the virus. This stigma can provoke discriminatory behaviours because of a perceived link with the disease. OPH has developed a position statement on stigma and COVID-19 to address the stigma and prejudice in our community against those who have the COVID-19 virus, people who are thought to be carriers of the virus based on appearance and people who are thought to be from areas where the COVID-19 virus originated.
Some solutions include using person-first language. Instead of referring to a COVID case, we say “individual who has tested positive for COVID-19″. We can also speak positively, and recognize that the reasons people test positive for COVID-19 are often beyond their control, as people’s need to work and inability to self-isolate may be challenges that increase risk of exposure. We need to point people to supports that exist and we can correct myths, rumours and stereotypes. More ideas can be found within our statement which is available on our website. Let’s work together to keep our community free from stigma.
COVID-19 and mental health
As always, I encourage everyone to check in regularly on your own mental health. Try to unplug and find a balance. Know that you are not in this alone. Try to stay active and get outdoors. And talk to someone. It’s OK to not be OK. Visit our website for more information and resources.
Le 11 septembre 2020 – Déclaration spéciale de la Dre Vera Etches
Il est difficile de croire que déjà six mois se sont écoulés depuis l’annonce du premier résultat positif au test de dépistage de la COVID-19 à Ottawa. La peur de contracter le virus a été atténuée lorsque nous avons eu la preuve que la transmission du virus était peu probable si nous pratiquions la distanciation physique, si nous portions un masque et si nous restions chez nous en cas de maladie. La crainte de manquer de masques et d’espace dans les hôpitaux a été apaisée grâce à l’instauration de chaînes d’approvisionnement et de plans de contingences plus efficaces ainsi que par notre respect des mesures préventives. L’incertitude quant à la durée de la pandémie a fait place à la réalisation que le risque de résurgence du virus persistera pendant au moins encore une année.
Nous sommes conscients que le virus a entraîné de sérieuses difficultés pour les familles et les entreprises, et nous sommes donc déterminés à faciliter la réouverture des écoles et le retour au travail ainsi qu’à maintenir les services de soutien. Nous avons appris que l’isolement social est insoutenable et que nous devons trouver de nouveaux moyens de rester en contact avec les personnes plus âgées de notre collectivité. Nous devons continuer à limiter nos contacts et à entretenir des relations avec les gens les plus près de nous. J’espère que grâce à nos comportements COVIDavisés, qui nous permettent de limiter la transmission communautaire, nous sortirons tous plus forts du prochain semestre.
Soutenir une rentrée scolaire en toute sécurité
La rentrée scolaire s’est effectuée il y a déjà deux semaines. L’équipe de soutien aux écoles pour la COVID-19 de Santé publique Ottawa continue de travailler en étroite collaboration avec les quatre conseils scolaires d’Ottawa et le personnel scolaire pour faire en sorte que la rentrée scolaire se déroule en toute sécurité.
Malheureusement, nous comptons déjà des cas de COVID-19 parmi les élèves ou le personnel des écoles. J’ajouterai cependant qu’à ce jour, aucune éclosion n’a été déclarée parce que la transmission du virus est survenue dans la collectivité, et non dans les écoles.
Notre équipe de gestion des cas s’efforce de joindre les personnes qui obtiennent des résultats positifs ainsi que leurs contacts étroits pour s’assurer que tous connaissent les prochaines étapes à suivre. Par ailleurs, nous collaborons avec les conseils scolaires pour faire en sorte que des protocoles précis soient mis en place en ce qui a trait aux sièges assignés dans les autobus afin d’éviter que tous les élèves d’un autobus doivent être mis en isolement en raison d’une éventuelle exposition.
Je tiens à ce que cela soit très clair : si une personne de votre foyer éprouve des symptômes pouvant être associés à la COVID-19, tous les membres du foyer qui sont en contact étroit avec elle doivent s’isoler à la maison jusqu’à ce que cette personne obtienne un résultat négatif au test de dépistage ou que 14 jours se soient écoulés (tous les membres de la famille n’ont pas besoin de subir un test dans ce cas). Cette précaution supplémentaire à Ottawa est essentielle pour éviter que la COVID-19 se propage dans les écoles.
Le dépistage quotidien constitue un autre moyen de rendre les écoles plus sécuritaires pour les enfants, les jeunes et le personnel. Les parents et les élèves peuvent utiliser notre Outil de dépistage de la COVID-19 pour les étudiants qui est disponible en sept langues. Intégrez le dépistage dans votre routine matinale.
Parlant de routine, nous avons reçu des questions au sujet des précautions que les étudiants et le personnel scolaire peuvent prendre lorsqu’ils retournent à la maison après l’école. Le plus important est de se laver les mains et de laver son masque ou de s’en débarrasser (vous trouverez des renseignements sur la façon appropriée de laver un masque sur notre site Web). Vous pouvez aussi laisser vos chaussures à l’entrée et laver ou désinfecter les surfaces fréquemment touchées comme les poignées de porte, les comptoirs, les robinets, les interrupteurs et les boîtes à lunch.
Donnez votre opinion
Cette conversation n’est pas à sens unique et nous continuons de recueillir les commentaires des résidents sur l’incidence de la COVID-19 dans leur vie, ainsi que leurs aspirations et leurs préoccupations quant à ce que l’avenir avec le virus leur réserve. Consultez le site https://participons.ottawa.ca/covid19 pour donner votre opinion. Vos commentaires nous aideront à élaborer un plan de rétablissement qui réponde aux besoins et aux attentes de notre collectivité.
COVID-19 et stigmatisation
La pandémie de COVID-19 a donné lieu à une hausse de la stigmatisation et des préjugés à l’endroit des personnes qui ont contracté le virus. Cette stigmatisation peut provoquer des comportements discriminatoires en raison d’un lien perçu avec la maladie. Santé publique Ottawa a rédigé un énoncé de position sur la stigmatisation et la COVID-19 pour contrer la stigmatisation et les préjugés à l’endroit des personnes qui ont contracté le virus de la COVID-19 qui sont perçues comme étant originaires de l’endroit d’où provient le virus.
Parmi les solutions proposées, mentionnons l’adoption d’un langage axé sur la personne. Plutôt que de parler d’un cas de COVID-19, nous disons « une personne ayant obtenu un résultat positif au test de dépistage de la COVID-19 ». Nous pouvons aussi parler de façon positive et reconnaître que les raisons pour lesquelles une personne obtient un résultat positif au test de dépistage de la COVID-19 sont souvent hors de son contrôle, la nécessité de travailler et l’incapacité de s’auto-isoler pouvant augmenter le risque d’exposition. Nous devons orienter les gens vers les mesures de soutien existantes et nous pouvons rectifier les mythes, les rumeurs et les stéréotypes. Vous trouverez d’autres idées dans notre énoncé qui est accessible sur notre site Web. Unissons-nous pour lutter contre la stigmatisation dans notre collectivité.
COVID-19 et santé mentale
Comme toujours, je vous encourage à être attentif à votre santé mentale. Essayez de déconnecter et d’avoir une vie équilibrée. Sachez que vous n’êtes pas seul. Essayez de rester actif et de prendre l’air. Parlez à quelqu’un. Il n’y a rien de mal à ne pas se sentir bien. Consultez notre site Web pour obtenir plus de renseignements et connaître les ressources qui sont offertes.