It’s no question that the last couple of weeks have been a very stressful time for parents and school staff. Ottawa Public Health (OPH) will continue to be involved with back-to-school plans and the ongoing conversation with the Province, our school boards and school staff, parents and guardians and children and youth with the goal of keeping COVID-19 transmission as low as possible.
With back to school around the corner, OPH is getting questions about when or if parents should have their children tested for COVID-19 infection.
OPH is currently recommending testing for those showing symptoms of COVID-19 – this is the most important reason to be tested. Those who are in close contact with someone who has tested positive for COVID-19 who do not have symptoms should also be tested. Testing your child before returning to school is generally not recommended if they do not have COVID-19 symptoms because it is extremely unlikely to find an active COVID-19 infection. For the same reason, teachers and school staff do not need to be tested before returning to school.
Testing only provides information about one point in time. Additionally, a negative test is not a guarantee that one doesn’t have COVID-19 because a person will likely test negative in the first few days after an exposure to COVID-19.
If someone in a school setting tests positive for COVID-19 and your child is a close contact, an OPH case manager will contact you directly to let you know and advise you to access COVID-19 testing at the appropriate time. Otherwise, the only reason to have your child – or yourself – tested is if they are showing symptoms consistent with COVID-19. A full list of symptoms can be found on our website.
If after reviewing the symptoms on our website you’re still not sure if symptoms are because of COVID-19 or an underlying health reason such as allergies, you should speak to a healthcare provider such as a family doctor who can help you decide if and when a test should be done. However, a doctor’s note is not required before getting a test and please be aware that a doctor or healthcare provider cannot write you a note that says a child does not have COVID-19.
If someone from a school setting tests positive for COVID-19 and your child is not considered a close contact, you do not need to have your child tested or keep them home. Continue to practice daily screening of children and/or youth and monitor for symptoms. OPH is currently working with the province to develop a screening tool to help parents screen their children. This tool is expected to be ready on our website before the start of the school year.
School staff can use the health screening questionnaire on our website.
Anyone who tests positive for COVID-19 must self-isolate at home until:
- the individual has completed 14 days of isolation from when their symptoms began OR when they received a positive test result (if they never had symptoms of COVID-19)
- the individual has not had a fever for 72 hours, and
- the individual’s symptoms have been improving for at least 72 hours
A doctor’s note is not required before returning to work or school after testing positive for COVID-19, nor is another COVID-19 test.
New COVID-19 webpage for back-to-school
I know this is a lot of information to take in and there are other questions people have about schools and COVID-19. So, I am happy to share that today OPH launched a new webpage that includes information and resources for parents. This webpage will be regularly updated and can be found at ottawapublichealth.ca/SchoolsCOVID19.
This webpage includes:
- school reopening plans
- health promotion and disease prevention measures
- mental wellness supports
- partner resources
- and much more.
I encourage parents to check this page regularly for the latest information and guidance to help support your family with a safer back-to-school.
Collaborating across the health care system
The entire COVID-19 response is a collaborative effort across the health care system, including the testing strategy. The Champlain COVID-19 Response Committee, which includes OPH and hospitals, continues to work together to implement the Ontario Ministry of Health’s policies on testing priorities across Ottawa.
Le 18 août 2020 – Déclaration spéciale de la Dre Vera Etches
Il est clair que les dernières semaines ont été très stressantes pour les parents et le personnel scolaire. Santé publique Ottawa (SPO) continuera de participer à la planification de la rentrée scolaire et poursuivra le dialogue avec le gouvernement provincial, nos commissions scolaires et le personnel scolaire, ainsi que les parents, les tuteurs, les enfants et les jeunes en vue de maintenir le taux de transmission de la COVID-19 le plus faible possible.
Avec la rentrée des classes qui approche à grands pas, SPO reçoit des questions de la part des parents concernant le moment où la nécessité de faire passer un test de dépistage de la COVID-19 à leurs enfants.
Actuellement, SPO recommande le test de dépistage pour ceux qui présentent des symptômes de la COVID-19 – soit la raison la plus importante justifiant de subir le test. Les personnes qui sont en contact étroit avec quelqu’un qui a reçu un résultat positif au test de dépistage de la COVID-19 et qui n’ont pas de symptômes devraient également subir le test. Faire tester votre enfant avant de retourner à l’école n’est généralement pas recommandé s’il ne présente pas de symptômes de la COVID-19, car il est très improbable de trouver une infection active de la COVID-19 dans ce cas-là. Pour la même raison, les enseignants et le personnel scolaire n’ont pas besoin de subir un test de dépistage avant de revenir à l’école.
Le test ne produit des renseignements qu’à un moment précis dans le temps. De plus, un test négatif ne garantit pas que cette personne n’a pas la COVID-19 parce qu’une personne peut probablement obtenir un résultat négatif au test dans les premiers jours après une exposition à la COVID-19.
Si quelqu’un dans un milieu scolaire reçoit un résultat positif à un test de dépistage de la COVID-19 avec qui votre enfant est en contact étroit, un gestionnaire de cas de SPO communiquera directement avec vous pour vous en informer et vous avisera du moment opportun pour accéder au test de dépistage de la COVID-19. Sinon, la seule raison qui justifierait que votre enfant – ou vous-même – passiez un test est si vous présentez des symptômes similaires à ceux de la COVID-19. Une liste complète des symptômes figure sur notre site Web.
Si après avoir lu les symptômes sur notre site Web, vous n’êtes toujours pas sûr ou sûre que les symptômes soient dus à la COVID-19 ou à un problème médical sous-jacent comme les allergies, vous devriez en parler à un fournisseur de soins de santé comme un médecin de famille qui pourra vous aider à décider si et quand un test doit être effectué. Cependant, une note du médecin n’est pas nécessaire avant de passer un test de dépistage et sachez qu’un médecin ou un fournisseur de soins de santé ne peut pas rédiger pour vous une note indiquant qu’un enfant n’est pas atteint de la COVID-19.
Si une personne dans un milieu scolaire reçoit un résultat positif à un test de dépistage de la COVID-19 et que votre enfant n’est pas jugé être en contact direct avec cette personne, vous n’avez pas besoin que votre enfant passe un test de dépistage ou que vous le gardiez à la maison. Continuez d’effectuer des vérifications quotidiennes de vos enfants et de vos adolescents et surveillez les symptômes. SPO travaille actuellement avec le gouvernement provincial en vue de développer un outil de dépistage afin d’aider les parents à surveiller leurs enfants. Cet outil devrait être prêt sur notre site Web avant le début de l’année scolaire.
Le personnel scolaire peut utiliser le questionnaire d’évaluation de la santé sur notre site Web.
Toute personne qui reçoit un résultat positif à un test de dépistage de la COVID-19 doit s’isoler à domicile jusqu’à temps :
- qu’elle ait terminé 14 jours d’isolement à partir du moment où les symptômes ont commencé OU à partir du moment où elle a reçu un résultat positif à un test de dépistage (si elle n’a jamais eu de symptômes de la COVID-19);
- qu’elle n’ait pas eu de fièvre pendant 72 heures;
- que les symptômes aient diminué depuis au moins 72 heures.
Une note d’un médecin n’est pas nécessaire avant de retourner au travail ou à l’école après avoir reçu un résultat positif à un test de dépistage de la COVID-19, ni de passer un autre test de dépistage de la COVID-19.
Nouvelle page Web sur la COVID-19 pour la rentrée scolaire
Je sais qu’il y a beaucoup de renseignements à assimiler et qu’il y a d’autres questions que les gens se posent au sujet des écoles et de la COVID-19. Alors je suis heureuse de vous dire qu’aujourd’hui SPO a lancé une nouvelle page Web qui comprend de l’information et des ressources pour les parents. Cette page Web sera régulièrement actualisée et figure à l’adresse santepubliqueottawa.ca/EcolesCOVID19.
Cette page Web comprend :
- des plans de réouverture d’école
- des mesures de promotion de la santé et de prévention des maladies
- des soutiens au bien-être mental
- des ressources offertes par des partenaires
- et bien davantage.
Je vous encourage, chers parents, à consulter cette page régulièrement pour connaître les tout derniers renseignements et les directives les plus à jour afin de soutenir votre famille en vue d’un retour à l’école plus sécuritaire.
Collaboration partout au sein du système de soins de santé
La totalité de la réponse à la COVID-19 repose sur un effort de collaboration partout au sein du système de soins de santé, y compris la stratégie de tests de dépistage. Le Comité d’intervention pour la COVID-19 de Champlain, qui comprend SPO et les hôpitaux, continue de collaborer afin de mettre en œuvre les politiques du ministère de la Santé de l’Ontario sur les priorités en matière de dépistage à l’échelle d’Ottawa.